任天堂、負の遺産逆手に“イカ”で復活する？

「ポケモンGO」より注目すべきゲームソフト

　「イカ」の話をしたい。任天堂のイカの話だ。

　いま任天堂というと「ポケモンGO」やiPhone向けの「スーパーマリオ」が話題だ。まるでスマホ対応が任天堂の最重要戦略のように思われがちだが、そこにばかり目が行っては任天堂の底力に気がつかない。

　確かに、ゲームのプラットフォームは、ゲーム専用機からスマホへとシフトしている。しかしスマホ時代にキャッチアップするのは、戦略オプションのひとつであるが、すべてではない。

　任天堂の本丸事業は「DS」や「Wii U」といったハードの販売。継続して売り続けるため、人の心を掴むソフトが必要になる。

　ソフトとハードは互いに「代替の利かない」関係が理想的。そこに好循環ができれば、双方ともに売れていくネットワーク効果（※1）が生じる。

　今回紹介する任天堂の“イカ成功譚”は、企業のあるべき姿について多くの示唆を与えてくれる素敵な事例だ。

　2015年、任天堂は本丸事業である「据え置き型」ゲームで、復活の狼煙を上げた。イカが八面六臂で動き回る、Wii U専用ゲームソフト「スプラトゥーン」を世に送り出し、世界中のゲーマーを熱狂させた。販売も順調で、ソフトは2016年3月期に427万本も売れている。

『スプラトゥーン』は、任天堂から2015年5月28日に発売された「Wii U」専用アクションシューティングゲーム。

　失敗機までと言われたWii Uを資産として活用し、人気ゲームを生み出す。Wii Uでなければ、スプラトゥーンの楽しさは味わえない。そんな痛快なゲームに仕上がっている。いやはや、本当に面白いゲームなのだ。自社の資源をうまく活用したスプラトゥーンのヒットは、競争戦略論におけるRBV（※2）の考え方と合致する。

　スプラトゥーンは多くのゲーマーに支持された結果、先日、2016年の日本ゲーム大賞を受賞している。

イカ人間がインクを塗るゲーム

　ゲームをしない方にもわかるよう、簡単にスプラトゥーンを解説したい。

　スプラトゥーンは、人間の姿をしたイカが、4対4に分かれてエリアを塗り合うゲーム。インクを発射する道具は「ブキ」と呼ばれ、ローラー、ハケ、マシンガン、中長距離ガンなど、多くの選択肢がある。自分の好きなブキを使ってインクを撒き散らし、相手より多くのエリアを塗った方が勝ち。とてもシンプルなゲームなのだが、なかなか奥が深い。

　任天堂のHPにはゲームの説明やプレイ動画がある。さっと見てイメージを掴んでほしい。

　基本は「イカ人間がインクを塗る」ゲーム。しかし、勝つには少しコツがいる。相手を倒して数的優位を作り出し、塗り勝つ確率を上げるのだ。

　ブキから放たれたインクを浴びれば「キル」され、スタート地点に戻り数秒後にゲーム再開になる。大量のインクでイカが溶け、リスタートする姿はカワイイのだが、ゲーム中はそんな気分にならない。相手をキルできれば単純に快感だし、キルされれば猛烈に腹が立つ。

老若男女が楽しくバトルできる

　4対2や、4対1といった数的優位を作られると、陣地はあっという間に相手のインクで染められていく。ここからどう挽回するのか？　1ゲーム3分の間に形勢が入れ替わり、最後の30秒での大逆転もある。ドラマチックな展開は息が抜けない。サッカーのロスタイムでゴールを奪う感覚に似ている。

　オンライン対戦型シューティングゲームの任天堂版とも言える。殺戮兵器と兵士が、インクを発射するブキとイカに置き換わった。ここが任天堂らしい味付けだと実感する。

　単なる殺し合いではない。それがゲームに深みを与えている。フットサルやバスケットボールのような、1チーム4～5人でプレイするゲームの要素も含んでいる。数的優位を作り出すには、個人技に加え連携が大事。オンラインで8人のプレーヤーが同時参加し、時間内にエリアを塗り合うゲームだからこそ、この面白さが味わえる。キルの数を競い合うのではなく、チームプレイで相手に塗り勝つ。これが意外と頭を使わされるのだ。

　筆者は50歳手前の中年なのだが、スプラトゥーン中毒とも言えるぐらい、その魅力にどっぷり浸かってしまっている。任天堂の事例研究でWii Uを買ったつもりが、ミイラ取りがなんとやら…。

　実際、多くの世代がこのゲームにハマっているようだ。老若男女がフェアにバトルでき、しかも楽しい。まさに任天堂ゲームの真骨頂と言えるだろう。

「ゼロからの開発ではない」ところに学びのヒント

　スプラトゥーンはオリジナルな魅力に溢れたゲームに見える。しかし、任天堂がゼロから開発した、まったく新しいゲーム…ではない。ここに学びのヒントが隠されている。

　オンライン対戦型シューティングゲームはすでにゲーム業界では一般的だ。PCゲーム、「Xbox」、「PS4（PlayStation 4）」などのゲーム機で遊ぶ、戦場を舞台にしたオンライン・バトルゲームは数年前から大人気。過去の世界大戦を舞台にしたゲーム、架空の都市で互いに撃ち合う設定など、多くのバリエーションがある。

　「FPS」（ファースト・パーソン・シューイング：プレーヤー目線）、「TPS」（サード・パーソン・シューティング：第三者目線）、「MOBA」（マルチ・プレーヤー・オンライン・バトルアリーナ：チーム対戦型陣取りゲーム）など、ゲーマーの間では短縮語で呼ばれ、すでにジャンルとして確立されている。FPSの代表格「バトルフィールド」や、MOBAの「リーグオブレジェンド」など、世界中で多くのプレーヤーが参加するゲームも存在している。

　自身でプレイするだけでなく、他の試合を観戦するのも楽しい。YouTubeなどの動画サイトでは、人気オンラインゲームの動画が大量にアップされている。動画を見ているだけで十分に興奮できる。ゲーム自体が圧倒的に面白いのだ。

任天堂らしさを最新トレンドに埋め込む

　単なるゲームの枠組みを超え、eスポーツと呼ばれることもある。

　eスポーツは欧州や韓国では大人気で、賞金が億単位で出る大会もある。プロゲーマーはスポーツ選手並みのヒーローだ。4対4などで対戦するゲームは、スポーツであれバトルアリーナであれば、観客は興奮する。バスケットボールやフットサルの試合を観るように、オンライン対戦型ゲームの試合が集客イベントになっている。

　こうしたオンラインゲームの時流を受けた上で、スプラトゥーンは任天堂らしい味付けをした。

　とにかくポップで明るく楽しい。本来なら殺伐として、背徳の悦びすら感じてしまう撃ち合いシューティングゲームでも、任天堂のゲームソフトならその苦味は薄くなる。

　打たれて血が吹き出る代わりに、インクを塗られたイカが溶けてまた復活する。その姿がカワイイ。キャラクターの可愛さ、ゲーム全体の配色、BGMの陽気さは、マリオやドンキーコングと共通する明るさに満ちている。

　少し戦略論的に言えば、「任天堂らしさ」を保ちつつ、最新のゲームトレンドにキャッチアップして、独自の世界観を持った人気ゲームを開発した、ということ。単なる模倣やテクノロジーの採用ではなく、そこに自社の持つ「らしさ」を埋め込み、ユニークな製品を作る。ここが成功の鍵となるポイントといえそうだ。

　これは戦略思考の1つであるSWOT（※3）のうまい活用例と捉えることもできる。

SWOT（※3）

　SWOT は、会社の内部に持つ強み（Strength）と弱み（Weakness）、外部にある機会（Opportunity）と脅威（Threat）という4つの視点で分析するフレームワークだ。分析対象となる企業の特徴と、その企業を取り巻く状況をきれいに整理できる。

　ただし、きれいに整理しただけでは、何をすればいいかは見えてこない。So What!（だからどうする！）、これが問題なのだ。

　4つの箱を埋めることばかり考えていると、SWOT分析は使い方を間違えて、誤った戦略を導いてしまう。特に欠点を直すことに一生懸命になりやすい日本人は、SWOTの罠にハマりやすい。

　例えば、体格がいい長距離ヒッターの野球選手に、「足が遅い」という欠点（＝弱み）があるとする。彼は、足を速くすることに時間をかけるべきか。答えはノーだろう。生まれつき足の遅い人が足を速くしようと頑張っても、無駄な努力に終わる可能性が高い。下手をすれば、強みが失われる危険すらある。足を速くするための過剰な努力（例えばダイエット）によって、キーリソース（前述の「RBV」参照）である「球を遠くに飛ばす力」が弱まり、平均的な選手になり下がるかもしれない。

　こうなっては本末転倒だ。

　弱みは致命的な欠陥にならないレベルまで引き上げておけばいい。将来の売り上げを生むのは、あくまでも強み（＝キーリソース）。これを徹底的に磨き続け、得意技から戦略を組み立てるのが正解だ。

　あるいは、SWOTから、もっと大胆なSo What! を導くことを考えてもいい。弱みを強みと捉えたり、脅威を機会に変えたりすることができないかという視点を持つのだ。

（次回へ続く）

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