高校の文法は中学英語でカバーできる

　さて、次は文法です。

　私たちの頭の中では、「文法＝やっかい」という方程式があると思いますが、ここが驚くべきところで、中学英語で高校文法は完全にカバーできます。

　「そんなはずはない。絶対にない」――今そう思われた方も多いと思います。なぜなら、（私の見てきた限りですが）中学で文法を習い始める時、つまり、所有代名詞や三人称単数でジャブを受けた時にフラつき、不定詞の3用法、5文型の分類でノックアウトされる人が多いからです。

　流石に今では少なくなっているようですが、「I （主格）、my（所有格）、me（目的格）、mine（所有代名詞）」などの人称代名詞の説明や、「The speed of light is fast.（SVC）」、「Light travels fast.（SV）」、「What are there on the table？（SV）」などの分類が中学生にとっては難しいものです。ましてや、高校文法となると中学英語などでカバーできるハズがないと考えるのが普通です。

　確かに、高校の文法書は厚く、たいていが300ページ以上あって、中を見ると自動詞・他動詞から始まって、分詞構文、限定用法、関係代名詞の継続用法、仮定法など、文法用語が目白押しになっています。私などは、お目出たくもこのすべてにひっかかりましたので、全くもって笑えないです。

　そもそも、同じing形に数種類の文法分類があって、しかも、それが被っているのはなぜなのだろう？　「目的語」って、じつは文章に必須の言葉で、「補語」なのでは？　でも、文法が非論理的なはずがない。文法書にも「文法が分かると英語が分かる」（＝文法が分からないと英語は分からない）と書いてある。そうだ、ルールが分からずにルールが使えるはずがない。でも……。

　そんなことを考えていて、勉強が進むわけもなく、ほどなく成績不振となったのでした（※）。

（※）文法で死んで、リーダーでかろうじて生き返りました。その時の先生は「とにかく意味を取れ」というポリシーの方で、推論・推測を重視されていました。

　話を戻しますと、今あげた文法項目、またそれ以外の文法項目も、ほぼすべて「中学英語」で理解できます。

　ing形やSVOCなどについてはすでに解説しました。また、仮定法についても、映画「アルマゲドン」の歌詞を使って核心部分を説明しました。

　仮定法というと、「事実と反対」「事実に反する」という言葉が頭の中に浮かんだ人がいるかも知れませんが、その切り口から入ると、英文法の本質がかえって分かり辛くなります。この点については、実社会に出て、本物の英語に触れるようになって初めて気づいた（そして、唖然とした）方も多いのではないでしょうか。私も「これはいったいどういう事なのだろう？」と、頭を捻ったものです。

　いずれにしても、仮定法の基本から一歩進めて、例えば「could」 に「have+pp形」をくっつけると「時間のズレ」を表すことができます。例えば、「Without your help, I could have failed again.」についても、「君の助けが無ければ、また失敗していたかも知れません」という意味だという事が分かります（※）。

（※）詳しくは、拙著『英語がスラスラ分かるようになる魔法の本』（日本実業出版社）をご参考になって下さい。仮定法については、私の論文が関西英語教育学会の学会誌に掲載されています。

　要は、高校文法といっても、「中学英語でどう理解するか」ということに過ぎないのです。簡単に分かることをわざわざ難しく解説しているのが「高校文法」――そういう見方もできるかもしれません。文法にも色々な種類がありますので、色々な解説方法があって良いとは思いますが……。

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