業務スーパーはこうして誕生した　大事を成すには焦らぬこと

ぬまた・しょうじ

神戸物産創業者、町おこしエネルギー会長兼社長。1954年兵庫県生まれ、兵庫県立高砂高校卒業後、三越に入社。81年食品スーパー創業。フランチャイズ方式で「業務スーパー」を全国展開し、外食事業や全国に20を超える食品工場も運営。2012年、長男博和氏に社長職を引き継ぎ、CEOとして博和氏とダブルトップで経営を行う。16年、日本が抱える問題である食料自給率アップ、エネルギー自給率アップを大義名分とした町おこしエネルギー（兵庫県加古川市）を設立する（写真：松田弘）

　今回は業務スーパーが生まれる以前の思い出話を交えて、「大事」に臨む際の心構えについてお話ししたいと思います。

　私は1981年に小さな食品スーパーを開業した後、99年までは食品スーパー「フレッシュ石守」を2店舗運営していました。ほかに、中国・大連に食品工場を建てて、混ぜご飯やコロッケといった食品を製造して、輸出する事業も手掛けていました。

　フレッシュ石守は地元に根差したスーパーとして繁盛しました。この2店舗は現在も神戸物産の直営店として残っています。ただ、当時は店舗を拡大する意思はありませんでした。というのは、市場での商品の仕入れや精肉加工といった作業は私の担当で、既に手いっぱいでした。それに食品スーパーは繁盛しても利益率がせいぜい1～2％。繁盛しても利益が少なかったのです。

　食品スーパーはたとえ超大手であっても、安泰とは言えないビジネスでした。ダイエーやマイカルは90年代後半から苦境に陥っていましたから。