自転車は筋肉の鍛錬にとても良い　体が健康だと心も健康に

河合薫氏（以下、河合）：筋肉の適応能力が高いとは、どういうことなのでしょうか？

谷本道哉氏（以下、谷本）：運動器（骨、関節、筋肉、靱帯、神経などの総称）はどんな環境で過ごすかで、受ける負荷が大きく変わります。めちゃくちゃ運動すれば、ものすごく負荷がかかるし、ごろごろしていれば全然負荷はかかりません。ですので、何歳からでも鍛えれば筋肉がつくし、逆に体をギプスで固定したような状態だと、ものすごい勢いで落ちる。これが適応能力です。

自転車通勤は、持久運動になる

河合：私は、子供のときに足を骨折して、つま先から太ももまでギプスを3カ月間したことがあります。ギプスを取ったときには、足がふわーっと浮いちゃって……。ドクターに「筋肉が落ちたからだよ」って言われたことを思い出しました。すぐ元に戻りましたけど。

谷本：それも適応能力ですね。年を取った場合も同じです。筋肉は落ちても、適応能力は高いまま維持されます。ですのでしっかり鍛えれば幾つになっても筋肉はつきます。「もう年だから」といって筋肉を鍛えないなんて、もったいないです。

河合：確かに、もったいない。ですが、ついさぼっちゃうのですよね。そういえば、ウェビナーを開始する前にオンラインで打ち合わせをしたとき、自転車をこぎながら参加されましたね。いつも自転車で移動しているのですか。

谷本：ほとんど自転車です。打ち合わせが始まるまでには、自宅に着いているはずだったのですが、自転車からのログインになり、失礼しました（笑）。

河合：自転車をこぐことは、太ももやお尻の筋トレになりますか。

谷本：ええ、なります。僕の勤務先の順天堂大学は、通勤ルートの最後が坂になっているので、そこで猛烈にこぐ。これが、ルーティンとしてやっている筋トレの1つになっています。それから、動脈血管系機能の維持向上には有酸素運動が大切ですが、自転車通勤のおかげで有酸素運動も継続的にできています。

河合：継続的にって、どのようにしているのですか？

谷本：自転車を使わないと通勤ができない場所に家を買いました。

河合：なるほど。めっちゃ、理に適（かな）っています。新型コロナウイルス禍で自転車通勤をする人が増えましたが、筋トレにも有酸素運動にもなる、ものすごく健康的な通勤スタイルってことですね。

谷本：自転車はすごくいいですね。ジョギングもいいですが、（衝撃が強い）ハイインパクトな運動なので関節が消耗します。その点、自転車は関節に優しい。着地の衝撃がないので、運動の強度を高くして、心肺機能に負荷がかかっても、楽に感じます。自転車通勤をしているだけで、結構な持久運動になります。交通安全には気を付けて、どんどんやっていただきたい。

谷本道哉氏　順天堂大学大学院　スポーツ健康科学研究科先任准教授

1972年生まれ、静岡県出身。大阪大学工学部卒。東京大学大学院総合文化研究科博士課程修了。博士（学術）。国立健康・栄養研究所 特別研究員、東京大学学術研究員、順天堂大学博士研究員、近畿大学講師を経て現職。専門は筋生理学、身体運動科学。NHK「みんなで筋肉体操」などでも運動の効果を解説。

次ページ 階段は下りるほうが負荷が高い