改正高年齢者雇用安定法が4月1日に施行され、従業員が70歳まで働けるよう努力することが企業に義務づけられた。
この話題を報道するメディアは、こぞって「高齢者の働き方が～」だの「高齢者のモチベーションをどう維持するか～」だのと、高齢者、高齢者、高齢者という言葉を連発している。
なんだろう、この違和感。いったい高齢者って何なのだろう？
「何、バカなこと言ってるんだ！ 65歳以上を高齢者って定義してるんだから、高齢者で問題ないだろ」
と叱られそうな、幼稚な問いではある。だが、私がこれまでお仕事させていただいた“高齢者”は高齢者ではなかった。
無意識バイアスによる年齢差別
65歳を超えているといっても、60歳となんら変わらないし、50代ともさほど違いがあるわけじゃない。40代より仕事ができないわけでもなければ、パソコンが使えないわけでもない。
なのに“高齢者”とラベリングされることで、「雇っている企業も大変だよなぁ」「そうだよ、70歳まで雇用するとかコストかかるだけだろ」だの、「高齢者より、若手」「そうそう、Z世代！」だのと、あたかも年齢が能力を左右するがごとく厄介者扱いだ。
若手を積極的に雇用している企業は、「攻めてるね！」と評価されるのに、年長者を積極的に雇用すると「社会貢献」のように評される。若手の給料を上げると「当然でしょ」と言われるのに、年長者はまるで給料泥棒のように言われてしまうのだ。
年を取るほど、若い社員よりも能力が低く、新しいことへの適応力が劣り、仕事に取り組む意欲が乏しくなる、と思われている。
若いからといって仕事ができるわけでも、創造力が高いわけでもないにもかかわらず、だ。
これぞ「無意識バイアス」。
そう、無意識バイアスによる年齢差別だ。ここ数本立て続けに無意識バイアスの問題を取り上げて、女性差別、男性差別などジェンダーバイアスについて書いてきたけれど、性差別と同様に、年齢への無意識バイアスがはびこっている。その差別が職場にもたらす影響は極めて深刻である。
例えば、米国では1967年に、年齢差別をなくすために「雇用における年齢差別禁止法」を制定し、40歳以上の労働者に対する差別を禁じた。しかし、全米退職者協会（AARP）が2013年に実施した調査では、45～74歳の労働者の3分の2が、年齢差別を目撃、あるいは経験したことがあると答えた。
Powered by リゾーム?