マスク作戦はなぜ止められなかったのだろう

　総理・副総理に誰も口答えができなくなっているのだとしたら、その政権は、というよりも、その国はすでに戦時体制の中にあると申し上げなければならない。

　もうひとつ考慮しなければならないのは、総理大臣が、その側近や閣僚にきらわれている可能性だ。

　ふつうに出世したアタマの良い官僚や、マトモに選挙を通って来た機を見るに敏な政治家であれば、今回のマスク事案が世紀の愚策であることは、一瞬で見抜けるはずだ。
　「あらら、よりにもよって布マスクを配布とか、どこの昭和案件だ？」
　「それも郵送で全世帯に配布とか。なんの罰ゲームだよ」
　「これ、ヘタすると、倒閣マターになるぞ」
　「倒閣で済めばむしろ御の字で、引退後も給食マスク宰相てなことで子供に石投げられる末路が待ってるんじゃないかなあ」
　と、そう思うのが正常な感覚というもので、じっさいに彼らがそう思ったのであれば、ここは一番
　「総理、お言葉ですが、私は絶対に賛成できません」
　「おそれながら、このプランは穴だらけです。ウイルスが素通りなだけならまだしも、雑菌の培地にしかならないのではないでしょうか」
　「もし本当にマスクを郵送するおつもりであるのなら、その前にまず私の職を解いてください」
　「総理がお疲れなのは承知しています。この際、新型コロナ偽装でもなんでも使って、ぜひ休養をとってください。あとはわたくしたちがなんとかします。首相。落ち着いてください」
　てなことで、面を冒してでもお上に直言するのが、心ある官僚なり政治家の覚悟であるはずだ。

　彼らが、陰腹を切ってでも総理に諫言することをせずに、結局、あえて見てみぬふりをして、このプランを通してしまったのは、
　「ええいちくしょう。もうどうにでもなりやがれ」
　「あーあ、このヒトもどうやらおしまいだな」
　と考えていたからというふうに考えざるを得ない。

　ということはつまり、彼らは首相を支える気持ちを持っていないのである。

　なんとかわいそうな首相ではないか。

　私たちのこのまほろばの国が、いずれの可能性を経て、現今の事態に立ち至っているのか、私には詳しいところはわからない。

　ひとつだけわかっているのは、政府の切り札が2枚のマスクであったのだとすると、もはや何を言っても無駄だということだ。

　あるいは、マスクの真意は
　「おまえらは黙っていろ」
　ということだったのかもしれない。

　だとすると、この原稿は、載らない可能性もあるわけだ。

　ビル・ポスターズは殺され、オダジマは黙らされる。ありそうな結末だ。

　もっとも、読者がいま当稿を読んでいるようなら、まだ望みはある。

　ぜひ、声をあげよう。

　マスクは、プロテストの声をあげる口元を隠すのに役立つかもしれない。

（文・イラスト／小田嶋 隆）