いよいよ10月30日に、ホンダ初の量産EV（電気自動車）「Honda e」が発売される。このコラムの「VWとホンダのEVはどうしてこんなに違うのか」で紹介したように、筆者がHonda eの実車を初めて見たのは2019年9月に開催されたフランクフルトモーターショーだった。このショーでは、ドイツ・フォルクスワーゲン（VW）もEV専用プラットフォーム「MEB」を採用した同社初のEV専用車「ID.3」を公開したので、両社のEVの考え方の違いに目を見張った。
ホンダが10月30日に発売する初めて量産EV「Honda e」。すでに初回予約分は完売という（写真：筆者撮影）
そのときの記事とやや重複してしまうのだが、何が違うのかというと、両車とも近い価格帯であるにもかかわらず、VWはID.3の電池におカネをかけ、ベースモデルでも電池容量45kWh、航続距離330km（欧州WLTPモード）と発表されているのに対して、Honda eの電池容量は35.5kWhで、航続距離も220km（同、日本のWLTCモードでは283km）と短い。
一方で、ID.3の内装は非常にシンプルで、インストルメントパネルのソフトパッドも面積が限られるなど、コストをかけない仕上げになっている。これに対してHonda eはインストルメントパネル中央に2つの12.3型液晶パネルを並べた大型ディスプレーを配置し、さらにその両脇には、「電子ドアミラー」の映像を表示する。フロントドアハンドルは、普段は車体に埋め込まれており、キーの解錠と同時に飛び出すポップアップ式を採用している。さらにいえば、ドアには窓枠がないサッシュレスドアを採用しているのも特徴だ。つまり、装備には非常にコストをかけた設計になっているのだ。
Honda e（上）とフォルクスワーゲン「ID.3」（下）のインストルメントパネル。ID.3のインパネはソフトパッドの面積が限られ、ディスプレイの面積も小さく、コストを意識した設計になっている（写真：ホンダ、フォルクスワーゲン）
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