「カローラはSUV」の時代が来ても驚かない

SUVが多様化

　筆者の不明を恥じるしかないが、このデータで分かるのは、これまで「派生車種」というイメージが強かったSUVが、もう世界の市場ではとっくに主流の車種になっているという事実だ。これも最近の出来事だが、改めて「クルマの主流はSUV」になったのだという事実を突きつけられたのがグループPSAが2020年6月に発表した新型「C4」である。

　C4はトヨタのカローラや、フォルクスワーゲンのゴルフなどが属するCセグメントのハッチバック車なのだが、従来のC4は派生車種としてC4ベースのSUV「C4カクタス」があった。ところが新型C4は、C4自身がSUVになってしまったのだ。

SUVに生まれ変わったグループPSAのハッチバック車「C4」。2020年秋から受注を開始する予定で、EV（電気自動車）仕様も用意する（写真：グループPSA）

　ここでやっと冒頭の問い「トヨタはなぜ今SUVの大幅な拡充に乗り出しているのか」に戻るのだが、もはや完成車メーカー各社は「派生車種としてのSUVを拡充する」という段階から、「主力車種をSUVに入れ替える」という段階に入っていることが、ここまで読んでいただいた読者にはお分かりいただけると思う。

　SUVが派生車種ではなく、主流の車種なのだから、逆にSUVからの派生車種が多く登場しているというのが最近の傾向だ。それが顕著なのがジャーマン3と呼ばれるドイツ・アウディ、ドイツBMW、ドイツ・ダイムラーの3大高級車メーカーだ。

　例えばBMWは、高級セダンの「5シリーズ」が属するEセグメントに、実用性を重視したSUV「X5」だけでなく、リアのデザインをクーペ風にしたクーペSUVの「X6」を用意している。Eセグメントだけでなく、Cセグメントでは「X1」と「X2」、Dセグメントでは「X3」と「X4」、Lセグメントでは「X7」に加えて今後「X8」を発売するといわれており（いずれも数字が偶数の車種がクーペSUV）、すべてのセグメントでクーペSUVをそろえている。こうしたクーペSUVの品ぞろえは、アウディ、ダイムラーでも進めている。

セダンがラインアップの中心ではなくなった

　高級メーカーだけではなく、最近ではフォルクスワーゲンなどの大手メーカーもクーペSUVの品ぞろえを急ぐ。トヨタについていえば、CセグメントではクーペSUVの「CH-R」が先行し、これに実用性重視の「カローラ クロス」を追加するという、通常とは逆の順序になったが、Dセグメントでは、実用性重視の「RAV4」に、クーペSUVとしての「ハリアー」を追加した格好になった。ハリアーは以前からあるではないかという声が聞こえてきそうだが、先代ハリアーは、国内での根強い人気に応えて、ハリアーのポジショニングからすれば“格下”のCセグメント用プラットホーム「新MCプラットホーム」をベースに仕立てたモデルだった。

　これに対して新型ハリアーは、RAV4やカムリと同じDセグメント用の新世代プラットホーム「GA-K」プラットホームを使い、また国内だけでなく海外市場も視野に入れたグローバルモデルとして企画され、すでに米国でも「Venza（ベンザ）」の名称で販売されているほか、中国市場にも投入されるなど、トヨタのSUV戦略の要として生まれ変わった。

2020年6月に発売された新型「ハリアー」。国内専用モデルだった先代に対して、グローバルモデルに生まれ変わった（写真：トヨタ自動車）

　これまでもカローラには、4ドアハードトップの「カローラセレス」など、多くの派生車種が存在したが、セダンがカローラの中心という位置づけは変わらなかった。しかし、シトロエンC4がSUVに生まれ変わったように、10年後にカローラという名称のクルマがSUVになっていたとしても、もはや筆者は驚かないだろう。それはひょっとするとセダンSUVという新しいジャンルかもしれないが。

有料会員限定記事を月3本まで閲覧できるなど、
有料会員の一部サービスを利用できます。

※こちらのページで日経ビジネス電子版の「有料会員」と「登録会員(無料)」の違いも紹介しています。

※有料登録手続きをしない限り、無料で一部サービスを利用し続けられます。