600回記念再掲載 また広島へ！？　車内で受ける"骨太講座"

　みなさまごきげんよう。

　フェルディナント・ヤマグチでございます。

　今年のお正月休みは曜日の組み合わせが良く、多くの会社が9連休となりました。

　私が“本業”として勤務する企業もご多分に漏れずのロングバケーションでありまして、これだけ日にちが有ればハワイでもアメリカでも好きなところに旅行に行ける。でもまあ、わざわざ高くて混んでいる時期に海外に出ることも無かろう……と、今年は（短いスキー以外は）自宅でノンビリ過ごすことと相成りました。つまり時間はタップリとある。ダラダラ過ごさず、口うるさい編集者マイトのYを黙らせ、ここでドカンと原稿を書き貯めて、今後の暮らしに余裕を持とうと目論んでおりました。

　結果は……皆様のご賢察の通りでございまして、この原稿も松が明け、締め切り間際になって漸く書き始める始末。今年もよろしくお願い申し上げます。

　昨年末に書ききれなかったヨタを少々。

　クリスマスイブは諸般の事情で、諸般の事情を抱えた方々と焼肉屋に行きました。

　この焼肉屋がまた凄かった。「日本一のコストパフォーマンス」と賞賛される都内某所のお店。これまた諸般の事情で場所を明かすわけにはいかないのですが、上質の肉に酒類飲み放題がセットになり、まさかのパーヘッド5000円。ただし、排煙設備ゼロという煙のワンダーランドなのであります。

ここが噂の焼肉屋。焼き始め直後はこのような感じですが……

　ステンレス製の無機質なテーブルの上に無造作に七輪が置かれています。

　最初は「煙がすごいねー」なんて余裕をカマしていたのですが……

どわー。マジかこれ。じきにこうなります。もうもうと油煙が立ち込め、1メートル先も見えないホワイトアウト状態。名曲Smoke Gets In Your Eyesをハミングしながら焼きました。

　ある意味ホワイトクリスマスとなった訳ですが、スーツで来た方は悶絶して居られました。私はそのまま捨てても良いような焼肉装束に着替えて出かけたので無事でありました。

　帰りの電車の中では私を中心にポッカリ穴が開いたように“人の輪”ができたので、余程臭かったのでしょう。

　肉は間違いなく旨かった。東京にはいろんな店があります。
　ホワイトアウトといえば年末に行った八方尾根も凄かった。

こんなですもの。早々に引き上げてビールを飲みました。白馬東急は露天風呂の復活を急ぐべし！

　こちらはマスターピース「グランツーリスモ」を開発するポリフォニー・デジタル社の山内一典社長。先日取材した日産GT-Rの田村宏志さんにお声がけ頂き、同社のスペシャル忘年会にお招きいただいたのです。

ゲームだけでなくご自身でレースに出場される山内氏。ニュル24時間の常連でもあります。

　各メーカー、インポーターの重鎮から自動車評論家各氏、レーサーにチューナーにクリエイターと様々な方が集まっておられました。パーティーは朝まで続きます。こんなコミュニティが有ったのですね。山内さん田村さん。ありがとうございました。

こちらが今回お声がけいただいたGT-Rの田村さん。何と申しましょうか、本当にメチャクチャな方で怖いです。書けないことだらけです。

　さてさて、それでは本編へと参りましょう。

　またまたマツダの話です。

　マツダの話はもう飽きたとおっしゃる方はこちらでごきげんようさようなら。
　しばらく続きますので来月辺りにまた覗いてみてください。

　マツダでは「マツダが良しとするクルマの走り」を社長始め役員から社員に至るまで教え込む「骨太講座」という特別なスクーリングが開催されている。いわゆるドライビングレッスンではなく、マツダのクルマの味付けの原点や、「快適なクルマとは何か」を詳細に解説してくれる、非常に興味深い内容のものである。

　しかもそれは、学校の授業のように教室で話を聞くのではなく、実際にクルマに乗り、生徒が交代で運転しながら進められるのだという。無論完全に社内向けのもので、社外の人間が受講する機会は皆無である。

　その存在を広報カット町田氏がある時ポロッと口にした。
　「あれはすごく勉強になりますよ」とウットリ遠い目で話した。
　クルマの中で行われる超クローズドな講座である。大変興味深い。

　これを聞いたが百年目。シツコクシツコク食い下がってお願いし、今回特別に取材させて頂くことと相成った。本来は1泊2日の合宿制で、朝から晩までミッチリ行われるものなのだが、何しろ講師となる先生は多忙である。さすがにそこまで独占することはできない。お昼休みを挟んで、午前2時間午後2時間のショートカット版を編成して頂き、我々凸凹トリオは勇躍三次のマツダテストコースへと乗り込んだのである。

構内は撮影厳禁、唯一OKだったゲート付近でパチリ。

　一刻も早くクルマに乗って教えを請いたいところだが、しかし寒い。広島は思ったよりも100倍寒い。聞けば県内にはスキー場もあるのだという。マイトのYなどはそれこそミノムシのよう着込んでいる。しかし現れた虫谷さんは半袖シャツ一枚だ。サッカー選手は寒さに強いのだろうか。

F：初めまして、このたびはお世話になります。フェルディナント・ヤマグチと申します。

虫谷さん（以下虫谷）：どうも初めまして。わざわざ広島までご苦労様です。

人馬一体の“統括”登場

マツダ　車両開発本部操安性能開発部　主幹　虫谷泰典さん

　骨太講座の講師として、マツダの「人馬一体」の走りの味を決め、守り、伝えているのが虫谷泰典さん。もともとはサッカー選手としてマツダに入社された異色の経歴の持ち主だ。所謂実業団サッカーの選手だったので、入社当初は「週に1日くらいしかマトモな仕事はしなかった」とのことである。ご存知かどうか。Jリーグのサンフレッチェ広島は、名門東洋工業サッカー部が母体となっている。

　さささ、寒くないスか？いえべつに。いつもこのカッコですから。コースが使えるのが昼からなので、まずはお話ししながら昼飯を食べて、そこからはクルマに乗ってやりましょう。こんな段取りで会議室から講義は始まった。