今回お話をお聞きしているのは、メルセデス・ベンツ日本（以下MBJ） 広報室製品広報課の木下潤一さんです。
（前回はこちら）
F：国産のセダンはほとんど壊滅状態であるのに、M・ベンツのCクラスやEクラス、他社で言うとBMWの3シリーズなどでもセダンが多く売れている。これは非常に興味深い現象です。それをして木下さんは「わざわざ輸入車をお買い求めになる方は、あえてセダンを選ばれる傾向があるのかもしれない」と。
木下さん（以下木）：そうですね。そう思います。
F：先程Cはワゴンも人気だけれども、やはりセダンの方が売れるとおっしゃいました。セダンとワゴンの比率を教えてください。
木：Cクラスですと、2対1ですね。セダンはワゴンの倍ほど売れています。
F：セダンはワゴンの倍も……そんなに……。
木：はい。ですがこれ（ワゴンがセダンの半分程度売れること）は、ワールドワイドで見るととても珍しい現象で、海外ではやはりセダンの方がもう圧倒的に多いんです。
F：そうなんですか。海外こそワゴンが売れるのかと思っていました。
木：いえいえ。海外はセダンです。セダンの方が圧倒的に多い。
F：なるほど。ここでも日本は特異な市場なんですね。ところで昨今はGLCのようなSUVばかりが売れている印象ですが、売れ筋の中心はSUVにシフトしてきている……という感覚はありますか？
マイトのY：お、いよいよGLCの話に入るんですね。
焦点が絞れない時代
木：そこなんですが、今はもう本当に商品構成が難しくて、フェルさんの言う「中心」が絞れないんですよ。ご存じの通りコンパクトはものすごい勢いで台数が増えています。一方でコンベンショナルなC、E、Sのセダンも、我々メルセデスにとって変わらずど真ん中の商品です。新しくマーケットが伸びているSUVももちろん重要ですし。ブランドシェーパーとしてのクーペやカブリオレも大事にしていかなければなりません。
マイトのY：な……。
F：スミマセン。ブランドシェーパーってなんですか？
木：そのブランドの旗印というか、イメージをつくり上げていくクルマです。例えばSクラスのクーペだったり、SLだったり、Mercedes-AMG GTだったり。
F：なるほど。数は出ないけれども大切に育てていかなければならない、カッティングエッジ的なもの。
木：その通りです。数が出なくてもブランドのイメージを牽引してくれるクルマです。それがあってこそのCでありEでありコンパクトなんですね。で、ワゴンの話なんですが、日本の市場は、ステーションワゴンが一時期ばーんと花開いて、それから徐々に減ってきてしまいました。セダンからワゴンにいって、それからミニバンに人気が移行した。そしてそれが今SUVに徐々に移ってきた、という感じです。ですがその間も、Cクラスのワゴンは一定量を確実に売り続けてきたんです。国産メーカーさんはどんどんワゴンをやめてミニバンにいってしまいましたが、その間もCのワゴンは変わらぬ良い価値を提供してきた、と自負しています。
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