中学時代に「シューズ開発者になる！」と決意しました

F：あまり曲がらないですね。かなりソールが硬く感じます。

阪：曲がらないです。確実に硬いです。敢えて硬く作っています。今までのシューズは人が走れば指が曲がって、それに合わせてソールも曲がった。それが人の動きとしてはナチュラルな動きです。ですがバイオメカニクスの視点から考えると、もうちょっと硬くすることで走るという動作全体を効率的にできないかな、と。

F：このシューズを履くことにより、走りが矯正されるということですか。

阪：まあ、そうとも言えますかね。これの“乗り方”があるというのが正しい言い方かもしれません。基本的には走っていくうちに体がアダプトしていくと思います。

F：これを私が東京マラソンで履いて走ったら、少しでもタイムが良くなるのでしょうか？

阪：このシューズは、フルマラソンを4時間から7時間のペースで走る方を対象にしています。それくらいのタイムの方は、踵から着地する方が大多数を占めるんです。そうしたランナーをメインに置いていますので、フェルさんはどうだろう……。ちょっと実際に走っていただきますか。

マイトのY：いいですねえ、その画欲しいです。その辺をちょいっと走ってもらいましょうか。

F：このままの格好で？　着替えを持ってないよ......。

マイトのY：贅沢いいなさんな。ほら、走った走った！

F：......聞いてないよ......。

阪：走っておられるところを見ると、典型的な踵着地ではありましたね。

F：薄いソールのターサーで行くか、新素材、新設計の秘密兵器で挑むか……。

阪：当たり前ですが、シューズによってランナーの負荷は大きく変わります。例えばクッション性。クッション性が落ちたら、シューズが頑張って緩衝してくれていたのがなくなる分、人が頑張らなきゃいけなくなります。その衝撃は、大きく見て足関節、膝関節、股関節、この3つにダメージを与えます。本来ならば、ちゃんとショップで実際に走りを計測させていただいて、最適のシューズを選ぶべきなのですが。

F：うー……アウトレットでトントンやって「あ、これでいいや」と決めちゃダメなのか。

　シューズ選びの悩みは尽きぬ……。

　不肖フェル。この期に及んでシューズ選びに苦慮しております。
　新製品の高いクッション性と矯正力は魅力的ですが、重さが気になる。
　同社のレース用シューズは、この半分程度の重さです。
　しかしロクに走っていない自分は足ができていない。
　こうなりゃサイコロ振って決めるしかありません。

　決戦はいよいよ明後日。
　番外編のほうの次回は、レース結果と併せて、研究開発の現場をリポートいたします。
　お楽しみに！