鎌倉時代の道をたどりつつ「いざ！国立競技場」

2020.1.10

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荻窪圭

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　観音坂を上ると、鳩森八幡神社の鳥居の前に出る。江戸時代は千駄ヶ谷八幡宮と呼ばれていた古社だ。

鳩森八幡神社の正面鳥居。観音坂を上るとここに出る

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　ここは立ち寄るべし。古い上に見どころがたくさんある神社なのだ。

　まずは由緒。大昔、林の中から多数の白鳩が西に飛び去ったので、それを吉兆として祠（ほこら）を建て、鳩森と名づけたという。その後、平安時代の860年、立ち寄った慈覚大師（円仁）が村民から頼まれて八幡宮を勧請したのだという。

　この神社、境内も広く古社ならではの雰囲気があって落ち着く場所だが、八幡神社以外に注目すべき点が3つある。

　1つは、かつて国立競技場の地にあった千駄谷大神宮（神明社）が明治41年にこちらに遷座していること。

　2つ目は、将棋堂があること。実は鳩森八幡神社のすぐ横に将棋会館があり、昭和61年（1986年）に日本将棋連盟からけやき製の大駒が奉納され、それを納める将棋堂が建てられたのだ。「将棋の技術向上を目指す人々の守護神」として敬われている。将棋好きは行かざるをえまい。

　3つ目は富士塚があること。江戸時代、富士山を崇拝する富士講が流行し、溶岩を使ったミニチュアの富士山（富士塚）がいくつもつくられた。富士登山をする代わりに、富士塚に登って祈っていたのである。都内に残存するものとしては最も古く（1789年築山）、いつでも登れる富士塚としては随一といっていい（特定の期間しか登れない富士塚が多い）。富士山を模して、里宮（浅間社）や奥宮も配されている。