※この記事は日経ビジネスオンラインに、2009年7月9日に掲載したものを再編集して転載したものです。記事中の肩書きやデータは記事公開日当時のものです。

　日常的に遭遇するいざこざの中で、最も次元が低く、気分の悪い出来事の1つに「言った、言わない」論議がある。

　例えば、こんな具合だ。

　「頼んでおいた資料作ってくれた？」
　「えっ？　あれって僕が作るものだったんですか？」
　「何、寝ぼけたこと言ってんだよ。このあいだの会議で伝えたよな」
　「えっ？　何も聞いてませんけど…」

　まだこれくらいの「言った、言わない」論議であれば、「す、すみません。僕が聞き洩らしていたんだと思います。今から、速攻で作ります。本当に申し訳ありません」と頭を下げればすむ。たとえ、本当に（上司から）聞いていなかったとしても、である。

　もちろん「本当に聞いてないのに、俺だけのせいにされるなんて…」と、悔しく思う気持ちは痛いほど分かるし、自分が言ってもいないのに、部下のせいにするような上司に頭を下げるなんて、心底、むかつく。だが、こんな時は負けるが勝ち。さっさと謝ってしまった方が利口だ。

　なぜなら、もし相手が少しでも心ある上司なら、素直に頭を下げる部下に心を動かされ、「いやいや、僕も確認しなかったので悪かったね。じゃ、すぐにやってくれるかな」などと、自分も頭を下げることだろう。内心では「う～ん。俺は確かに言ったつもりなんだけどなぁ」と納得できていなくとも、まともな上司であれば、そうするはずだ。

自分が正当だと主張すべきか？

　また、仮にこちら（部下）がむかつく気持ちを押さえて頭を下げているのに、「ちゃんと聞いていないおまえが悪いんだ。さっさとやれ！」と開き直られたとしても、そんなちっちゃくてセコい上司に長々と関わるのは時間の無駄。ちょっと悔しいが、そんなヤツのことはさっさと頭から追い出して、仕事にかかる方が自分のためだ。

　でも、こういう場合、部下としてはやっぱり悔しいし、自分の正当性は主張すべきでしょう？
　そういう方もいるだろう。

　最近「世の中、正しいことが通らない時があるんだなぁ」という捨て台詞（注）がメディアを駆け抜けたこともあったが、世の中、正当性を主張しすぎると泥沼にはまる可能性が高まるので、やっぱり辞めた方がいい。「僕は聞いていません」と自分の正当性をやたらに主張すると、「ブーメラン効果」が起こる危険性が高いのである。
（編注）鳩山邦夫前総務相が辞任の際、日本郵政社長人事に関して発した一言。

　強く出れば出るほど、相手も負けじと反発する状態を、心理学の世界では古くからブーメラン効果と呼んでいる、放り投げると、空中で曲線を描いで自分に戻ってくるブーメランになぞらえているわけだ。

　ブーメラン効果は、こんな時に生じやすい。

（1）明らかに相手が得をする場合
（2）自分が侮辱されていると感じる場合

　つまり、「僕は聞いてません。課長（部長でも、係長でも、リーダーでもいい）の勘違いじゃないですか？　あの時確か課長は、ご自身でやると言っていましたよね？」などと上司を強く責めると、「いや、俺は言った。きさま部下の分際で生意気なこと言うな！」などと、相手が攻撃を強めるかもしれないのだ。

　悔しいけれど、自分の正当性を主張すればするほど、面倒くさいことになる。だからやはり、たいした内容でなければ、“利口な部下”になった方がいいのである。

　だが、世の中には「頭を下げて利口な部下になれ！」と言っても、「そんなことしたら、マジに俺の立場がなくなる！」という類の、深刻な「言った、言わない」論議もある。

　知人のA氏も、その論議に巻き込まれた1人だ。

　「ホントに信じられない。いつのまにか俺の責任になってるんだから、たまったもんじゃない。頭にきたから、さっさと辞表書いて出してきた」と、怒り心頭の面持ちでA氏（49歳）は話しだした。

次ページ 辞表を出したA氏、そして真実が明らかに