「飛行機がなぜ飛ぶか」分からないって本当？

Y：「自分に理解できないことが世の中の常識であってたまるか」という気分、自分では歯が立たない難解な科学が、実はたいしたことができないものであってほしい、「酸っぱい葡萄」のような気持ち、そういうものが、我々の中にあるんじゃないでしょうか。

松田：マイケル・シャーマー（※）というアメリカのSKEPTICS（スケプティックス、懐疑論者、無神論者）誌の編集長が、こういう例を言っておったのですよ。

（※サイエンスライター、疑似科学を批判的に研究するスケプティックス・ソサエティーを立ち上げた。TEDでの抱腹絶倒の講演はこちら）

人間は「科学は無力であって欲しい」と願っているのかも

「人間はバカだというけどそれは違う。バカはバカなりに合理的なのだ。これは遺伝的に組み込まれているんだ。2人の原始人が300万年前、アフリカのサバンナを歩いていたとしよう。そこに藪があった。前を通り掛かったら、ガサゴソという音がした。これがライオンか風なのか分からない。

　それで1人はばっと逃げた。もう1人は合理主義者で、『これは風かもしれない。だったら逃げる必要はない。ちょっとテストしてみよう』と石を投げてみた。そうしたらライオンが出てきて食われてしまったと。だから、そういう合理主義者、理屈に従う人間は淘汰される。怖がって、理屈も何も無い、何でもいいからぱっと逃げるほうが生き残る」

　これが「fast thinking」と「slow thinking」の辿る運命なんです（笑）。

Y：なるほど。

松田：じっくりと考える論理的思考というのは、これはギリシャとか、フランスの啓蒙主義から出てきたもので。

Y：生活に余裕が出来て生まれた「後付け」なわけですな。

松田：うん。人間にとって非常に不自然なことなんです。

Y：むしろ、下手に身につけると生存を脅かす可能性が高いものだった。

松田：そうそう。だからさっきのカーネマンは、「これを非合理といってくれるな」と。「限定合理性と言え」と。その根は、人間の本性に根差しているからね。

Y：どっちかというと、感情に流される方が人間らしい生き方的なのかもしれない。

松田：そう。だから科学とか合理主義とかいうのは、非常に非人間的なことなのですよ（笑）。飛行機が飛ぶ理由を分からないままにしておきたい気持ちと、つながっているのかもしれませんね。

　（この記事は日経ビジネスオンラインに、2014年5月16日に掲載したものを再編集して転載したものです。記事中の肩書きやデータは記事公開日当時のものです。）