「侵略の戦車道」を電子部品が走る～広西チワン自治区

※この記事は日経ビジネスオンラインに、2009年7月8日に掲載したものを転載したものです。記事中の肩書きやデータは記事公開日当時のものです。

2007年8月27日号より

浦寨国境ゲート近くの物流センター

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　よりによってこんな場所の名前が「友誼関」とは、ベトナムに何とも皮肉な──。以前、ハノイに駐在する日本人からそんな話を聞いたことがある。

　中国とベトナムを結ぶ国境ゲートの1つである友誼関は、広西チワン族自治区の憑祥市とベトナムのランソンの間にある。中国側の高速道路の終点が国境線上にある小高い山のトンネルにつながっており、これを抜けるとベトナム側の国道に直結する。この一帯は、中国と隣国を結ぶ国境地帯の中で、最も機能的に整備されたところの1つだろう。

史跡になっている友誼関

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　ただ、歴史を振り返れば、ここはベトナムにとって忌まわしい記憶が残る場所でもある。1979年、中国は56万の軍隊をベトナム国境に集結させて威嚇。そして、まさにこの友誼関から戦車を送り込んでベトナム領を侵攻した。当時、大量虐殺が続くカンボジア政権を中国政府は支援していた。ベトナムがカンボジアに侵攻し、これを終結させたのだが、怒った中国は「懲罰的戦争」としてベトナム北部に攻め込んだのである。

南寧と友誼関をつなぐ南友高速

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　その後、約20年にわたって国境紛争が続いたため、ベトナムは中国との国境の開放に慎重だったとされる。しかし、ベトナムは首都ハノイと友誼関の間の国道整備に踏み切った。幹線道路がつながったことは両国関係が新しい時代に入ったことを象徴している。

日本企業も潤す先行投資

　高速道路の終点近く、トンネルの前で脇道にそれると車両とは別に国境越えをする人たちが通る入国管理所がある。石垣を組んで作った「友誼関」は、昔は国の間に立ちはだかる関所として機能していたが、今は本物の入国管理所に向かう途中にある観光用の史跡に過ぎない。関をくぐり抜けると白い石を敷き詰めた広大な公園になり、その一角に真新しい入国管理所がある。

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友誼関の入国管理局。一帯は公園のような造りで、敷地内を移動するカートもある。憑祥市内へはタクシーや乗り合いバスで

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　ギラギラと照りつける太陽と蝉の声。厳しい照り返しの中、富裕層の観光客らしきベトナム人の団体が中国側に入ってきた。皆、ラフな格好で茶髪にアクセサリーを着けた若者もいる。ただ、大仰な設備の割に国境を行き交う人の数は少ない。道路も建物も、今ある需要に合わせたというより「先行投資」の意味合いが強そうだ。

　この先行投資は日本企業にも無縁ではない。興味深くこの国境ゲートの行く末を見守っている日本企業は多い。

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高速道路の終点にある検査場を通過すると国境のトンネルへ。抜けるとベトナム側

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　深センや広州、東莞などの地名が知られるようになった珠江デルタ地域は、「世界の工場」の総本山とも言える場所である。この10年ほどで加工貿易の拠点として頭角を現してきた。

　しかし今では、工場の集中により、労働力不足や人件費の高騰、電力不足などが問題になっている。外資系メーカーの中で始まっているのが、東南アジアなどの別の国に新拠点を設けてリスク分散を図る「チャイナプラスワン」の動きだ。中国より人件費が安いベトナムはその有力候補の1つである。

　キヤノンやブラザー工業などがハノイの郊外に組み立て工場を持っているが、ベトナムではまだ部品産業が発達していないため、多くの部材を香港や深センから最低1週間かけてコンテナ船で送っているのが実態である。物流在庫を減らしたい企業にとって、この無駄な時間は頭痛の種だった。

　友誼関を通って中国とベトナムを結ぶ“越中街道”はそんな問題を軽減する可能性を秘めている。まだテスト営業の範囲を脱していない規模だが、両地域をつなぐ物流は始まっている。例えば、郵船航空サービスの混載トラック便は毎週1便で、香港～ハノイを正味3日、深セン～ハノイを同2日で結ぶ。運賃は船便の3～4倍するため、ベトナムに進出したメーカーにとって緊急輸送手段の1つに過ぎない。だが、東南アジアとのつながりを深めようと考える中国にとっては大動脈の1つである。

荷物も調べない辺境の混沌

　広西チワン族自治区の区都である南寧と友誼関を結ぶ「南友高速」は片側2車線で、全線開通から2年足らずの快適な道だ。以前は一般道路260kmを8時間以上かけて走っていたところが、今は180kmに短縮され2時間で走破できる。一方、ベトナム側はハノイまで一般国道で同じく180kmの道のりで、3～4時間の行程となる。

　物量が増えれば輸送コストが下がり、越中街道の使い勝手は上がるというのが各メーカーの期待する皮算用だ。時間とコストをにらみつつ、緊急輸送手段から常用手段への切り替えのタイミングを計っている。

　国家プロジェクトに基づく友誼関とは別に、憑祥には地元住民の生活に密着した国境ゲートもある。友誼関から国境沿いに山道を2kmほど移動したところにある浦寨ゲートだ。個人商店がひしめく卸売りの町と一体になった国境は、10年以上前から変わらぬ光景で人や物が行き交っているのだろう。

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友誼関から約2kmのところにある浦寨国境ゲート。リヤカーや自転車による越境者も多い。物流センターに出入りするトラックは中国車とベトナム車がほぼ半々

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　トラックに交じって行き過ぎるリヤカーや自転車。時には段ボール箱1つを背負って徒歩で国境を越える「運び屋」もいる。国境の両側では、自転車やオートバイ、3輪オートバイのタクシーが客や貨物を待ち受ける。不思議なのは、リヤカー程度なら国境の警備員は荷物や身分証の類をろくにチェックしていないように見えることだ。

　辺境地域の住民に許された独特の自由貿易なのか、顔なじみは別のところでまとめて管理しているのか、それも分からない。辺境地帯の緩いルールの中の混沌。それでも、近くにある物流センターに行くと、国境貿易の拠点として機能している様を実感できた。大型トラックが50台も入れば埋まってしまいそうな広さだが、トラックの出入りや荷の積み替えで、人々がせわしなく動き回っていた。

　扱う貨物は輸出入ともに果物を中心とした農産物で、熱帯の果物がベトナムから来る一方、中国から梨や桃などを輸出している。農産物以外では、雑貨や玩具などの軽工業製品も中国からベトナムに向けて輸出されている。

　ベトナムと中国の間では、車両が相互に乗り入れる取り決めがない。そこで、運用上、こうした国境近くの物流センターまで車両は越境して乗り入れ、そこで荷物を積み替えている。なるほど、ざっと見渡したところ、この物流センターに停車しているトラックのナンバープレートは中国とベトナムが半々くらいである。

　ただ、日系メーカーが浦寨ゲートを使うことはまずないだろう。この国境では電子部品などの通関はしておらず、付加価値の高い工業製品は設備の整った友誼関を通すことになっているからである。友誼関向けにも同様の物流センターがあると聞き、足を延ばした。友誼関から8kmの南友高速沿いに巨大な物流センターが姿を現した。

友誼関から8kmのところにある巨大な物流センター「東南アジア諸国連合（アセアン）自由貿易区憑祥物流園」

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　総投資額の予定は約170億円で、120万m2を見込むこのセンターは南友高速の開通と同時に一部が完成した。民間企業が運営する形を取っているが、政府の肝いりであることは間違いない。何よりセンターのゲートに大書された名前がふるっている。「東南アジア諸国連合（アセアン）自由貿易区憑祥物流園」である。

　事務所棟の前には中国国旗と並んでアセアン各国の国旗がはためいている。経済の一体化を目指すアセアンに対し、友誼関を結節点として積極的に関与していく中国の対外経済政策の決意表明にも映る。友誼関の交通量と同様、センターの駐車場もガラガラだったが、ここをトラックが埋め尽くすようになった時、中国とアセアンの経済は今と比べものにならないくらい太いパイプでつながれているのだろう。

陸と海とイベントの経済外交

　友誼関からベトナム国境の山道を南東方向に走ること4時間余り。南シナ海につながる北部湾にある防城港市は国境こそないが、大型貨物船が着岸できる国際港を持ち、世界各国とつながっている。岸壁にはタイやベトナムなどアセアン各国のほかロシアの大型船も停泊し、船に荷を積むクレーンが60基以上ずらりと並んでいた。

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友誼関から約200km南東の海沿いにある東興市。国境の川を渡ればベトナムで、付近は観光客向けの物売りで騒然としている

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川で魚取りする人の先にベトナム側のカジノ併設ホテルが見える

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　防城港は中国の主要港の中で最も西側にある。南寧など内陸部の都市と高速道路で直結しており、中国の西部や内陸部の事実上の海の玄関として重要な機能を担っている。

中国で最も西側にある貨物用港湾、防城港。クレーンが60基以上、林立する

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　物流ばかりではない。中国は2004年から毎年1回、南寧で貿易商談会を兼ねた「中国アセアン博覧会」を開催し、アセアンの首脳を集めて関係強化を迫っている。陸から海から、イベントから──。ベトナムとの国境地帯約200kmの旅では、畳みかけるようにアセアンへの外交攻勢をかける中国のしたたかさを実感した。