追悼　信越化学・金川氏　成長の限界を超えた「経営力」

金川さんにとって社員はどういう存在ですか。

金川氏：優秀な社員が何人いるかで、その会社の伸びが変わってくると思います。自分で言うのもおかしいけれど、うちの社員は非常に忠誠心がありますよ。陰日なたなく、本気で取り組んでくれる。非常にありがたいですね。

なぜ信越化学に忠誠心を持つのでしょうか。

金川氏：それは私もよく分からない。むしろ社員に聞いてください。ただ、昨年非常に感激したことがあるんです。

　昨年、米国南部を大型ハリケーンが襲ったでしょう。8月末の「カトリーナ」はニューオーリンズを直撃し、多くの被害を出しました。そしてその直後に発生した「リタ」が、テキサス州にある米子会社シンテックの工場に向かってきて、避難命令が出たんです。にもかかわらず、米国人の従業員39人が残って工場を守ってくれた。

　これは一朝一夕にできません。従業員がこの会社は自分のもので、運命共同体だと思ったんですね。信越化学という船が沈没するのを守ってくれたんです。私は後から聞いて、大変感激してね。自ら感謝状を書きましたよ。

信越化学は2006年3月期決算でも、2ケタ成長を見込んでいます。高成長をどうやって次につなげていきますか。

金川氏：私がいるうちは、何が何でもやらなきゃいけないと思っています。ただ私が辞めた後は、次の人の力量です。後を保証しろと言われても、それはできませんよ。経営者の最大の仕事は後継者を育てることと言われますが、それは大間違いです。

「社長教育」は不可能

育てられない。

金川氏：能力というのは、努力の部分もあるけれど、ある程度持って生まれたものだと思います。それを教育しろと言うのは無理ですよ。私が教育できるのは小学生まで。中学生になったら生意気になってできませんよ。いわんや社長の教育なんて。私にできるのはOJT（職業内訓練）だけです。その結果を見守るしかない。

　教育で経営者が育成できるのなら、松下政経塾とかに行っていればいいんです。経営というのは、そんな簡単なものじゃないですよ。

指名委員会で選ぶというのは。

金川氏：それはもっと問題。会社のことを知らないもん。学校の先生を連れてきて最大公約数で社長を選んでも、事業が成功するわけがない。

ならば、社長に必要な資質は何だとお考えですか。

金川氏：まず先見性があること。それには現状認識が正しくできなければならない。自己を客観視できないと、良い時に自己陶酔に陥ってしまう。「治にいて乱を忘れず」と言うでしょう。さらに、実務執行能力も不可欠です。

今年、信越化学は創業80周年を迎え、金川さんもちょうど80歳になられます。何か節目のようなものは感じますか。

金川氏：全くありません。毎年が節目です。私は2年ごとに車のライセンスを更新しますが、そのたびに年齢は感じますよ。だけど、1つの使命感を持っていれば、そんなのは問題じゃない。私よりほかのAさん、Bさんの方がいいと思った時は、さっと交代した方がいいと思います。私も楽をしたいですからね。しがみつく気は毛頭ない。

　若くても頭が固い人はいっぱいいるし、逆に、年を取っても頭の軟らかい人はいくらでもいます。それは個人差だから。昔と比べたら全然違うけれど、頭はまあまあですし、体も元気だからね。それは誰かに言われて気づくことじゃない。自分が一番よく分かっていることです。