米大統領選、「当選可能性」で浮上したブティジェッジとクロブシャー

バイデンの敗因はどこにあったのか？

　米大統領選の民主党候補選びで、バイデン候補は、2月3日のアイオワ（IA）州党員集会、11日のニューハンプシャー（NH）州予備選の2つで敗北した。特にニューハンプシャー州の開票の際、1つ目の地区結果が出たところで突如サウスカロライナ州に移動。開票率62％の段階で「両州は全米ではなく、50％どころか10％もない。たった2つの小さな州だ」と語ったが、厳しい印象は否めなかった。

　ウォーレン候補とともに、当初からこの両州に注目していないと言われてきたバイデン候補だが、IA州で得票率15.8％の4位だったものがNH州で8.4％の5位に低下したのが大きな痛手であったことは間違いない。

　両州の人口動態は、白人の比率がIA州で90.9％、NH州で92.6％と高く、しかも比較的高学歴という特徴がある。もちろん、これは直接の理由ではないものの、トランプ弾劾裁判のために下院民主党がHouse Judiciary Committee とIntelligence Committeeで作った2つのリポートの中で、同候補と息子のハンター氏への疑念が取り上げられたことが影響した。それぞれ300ページ、600ページと長文だが、それに両州の人々は注目したのだ。

　特に、NH州予備選の前日にトランプ大統領が同州で講演会を行った前後に、ジュリアーニ氏（元ニューヨーク市長）の「ハンター氏のウクライナ企業からの報酬は年間100万ドル以上らしい。実際の金額を知りたい」との発言が流れたことは、バイデン候補も副大統領時に「権力の乱用」があったとして有権者に問題視された。

　つまり、同候補は、ペロシ下院議長がトランプ攻撃のために行った弾劾裁判のブーメラン効果にやられたのである。

ブティジェッジ候補が思惑通り勝利したIA州の予備選結果

　さて、2月3日のアイオワ党員集会の結果を、当日最初の予測、速報、確報と並べて振り返ってみると、党員集会が終わって集計作業に入った直後、CNNが「有権者がどの候補のイデオロギーを支持しているか」というアンケート結果を報道した。結果はバイデン34％、ブティジェッジ22％、クロブシャー22％、サンダース12％、ウォーレン7％だった。

　次に「有権者自身のイデオロギーは何か」では、非常にリベラル26％、ある程度リベラル42％、モデレート30％、保守2％という結果を発表し、報道の流れも、コメンテーターの口調も「バイデン強し」を演出したい雰囲気だった。

　ところが、しばらくすると、「今回初めて党員集会に参加した人」の割合が32％、「投票時に最優先するのはトランプ大統領に勝てるかどうか」とする割合が61％（「政策で選ぶ」は37％）と、バイデン勝利の図式に疑問を投げかけるようなデータが報道され始めた。

　これは、2019年11月の州別人気投票でトップとなって以降、その1カ月ほど前からIA州での勝利に向けて全力を挙げていると言われてきたブティジェッジ候補の強さが表面化したタイミングとほぼ同じだった。

　同候補は、62％開票の速報段階で26.9％を獲得して、2位のサンダース候補（25.1％）を抑えて首位に立つ。ウォーレン候補（20.3％）、バイデン候補（15.6％）には大差をつけていた。

　ところが、同州の開票では新規に導入したアプリが正しく作動せず、開票100％の最終結果はNH州予備選前日の10日まで持ち越された。結果は、同26.2％、26.1％、18.1％、15.8％とトップ2人の差は縮まったが、下の2人の結果は振るわないままだった。

　IA州に的を絞ったブティジェッジ候補の戦略の勝利で、バイデン候補は3日から10日までの集計作業遅延問題の話題が出るたびに4位に沈んだ敗北結果を露呈することとなってしまったのである。

　なお、サンダース候補から再集計の依頼が出て、IA州は2月末に確認作業を行うという前代未聞の結果に至り、2月7日の段階で民主党全国委員会のペレス委員長も「これ以上アイオワに時間をかけられない」とさじを投げてしまった。