「Why Japanese People!」という決めセリフで知られる芸人の厚切りジェイソン氏。実は米ゼネラル・エレクトリック（GE）などでの勤務経験があり、現在はITベンチャーの経営にも関わるビジネスマンだ。12年前、旭化成のインターンとして日本に1年間滞在、その後、独学で日本語を習得。今も毎日、日本語の勉強を欠かさないというジェイソンさんに、外国語の学び方について聞いた。
（聞き手は村上富美＝本誌副編集長）
出世のための勉強では英語はできるようにならない
日本では管理職になるにはTOEICで700点以上、といったルールを定めている企業も多く、それを目標に多くのビジネスマンが英語を学んでいます。はたして、そのような勉強をしても、英語を話せるようになるのでしょうか。
厚切りジェイソンさん（以下、ジェイソン）：それ、おかしいですよね。出世のために勉強するのですか。勉強のインセンティブにはなっても、最終的に、求めた結果にはならないと思いますよ。
実際に、TOEICの点はよくても話せない人という人も少なくありません。
ジェイソン：それはね、話そうと思っていないんです。
いえ、みんな話せるようになりたいとは思っていると思います。
ジェイソン：そうですか？ 話せるようになりたいなら、そうなるように勉強すると思いますよ。決して、勉強をしている人を否定するつもりはないのですが。
話せるようにならないとまずい、と思っている人は間違いなく増えています。海外企業に買収されたり、海外に進出したりする日本企業も多いので。
ジェイソン：全員ができるようになる必要はないと思いますが、英語を話せることでチャンスは広がるでしょうね。勉強すると決めたら、やるしかないでしょう。
1日5分でいい。楽しめば続けられる
必要な人は覚悟を決めて、やればいいと。
ジェイソン：米国でゼネラル・エレクトリック（GE）に勤めていたとき、ロシア人や中国人、インド人と一緒に働いていましたが、何を言っているか分からないレベルの英語の人もいたんです。でも、その人がスキルを持っているから、誰も気にしませんでした。
だから、英語ができなくても、すごく優秀な人になるか、能力もあって英語も上手になることを目指すか、その人次第ではないですか。
ジェイソンさんも日本語を相当勉強されてこられたのですよね。
ジェイソン：10年間、1日5分でも、毎日欠かさず続けています。
10年勉強すれば、英語は話せるようになりますよ。自分が10年後、どうなりたいか、考えてみてください。
なるほど。10年間、毎日ですか。強い決意が必要ですね。
ジェイソン：強い決意はいらないよ。歯磨きするのに、決意する？
しません。
ジェイソン：ですよね。楽しく続ければいいんですよ。
勉強するときに、終わりを決めていませんか。TOEIC何点が目標だから、それが取れたら終わりとか、取れなかったら、悔しいからもうやめるとか。
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