なぜ欧米人はあんなに太れるのか
まず、インスリン分泌障害について。これは様々な遺伝的な要因によって、インスリンの分泌自体が低下することです。
つまり日本人はもともとのインスリン量が少ない上に、遺伝的な要因などによって、さらに出なくなってしまうことがあるのです。
インスリン分泌障害がある場合は、ほぼ正常の体格や軽度の肥満であっても、糖尿病を発症することがあります。この場合は生活習慣の改善などの自助努力だけでは改善しにくいので、治療が必要になることが非常に多いのです。
次にインスリン抵抗性。こちらは分泌障害とは対照的に、多くは肥満によって引き起こされる事態です。
なぜ肥満になるとインスリンの効きが悪くなるのでしょうか。
以前にも「メタボのあなた、無症状はとても危険です」で解説しましたが、内臓脂肪からは、体調を整えるための様々な生理活性物質が分泌されています。
しかし内臓脂肪が過剰に蓄積すると、その分泌バランスが乱れ、問題を引き起こしてしまうのです。
特にTNFαの増加、アディポネクチンの減少はインスリンの効きを悪くしてしまうと考えられています。
また肥満によって肝臓、筋肉、脂肪がグリコーゲンや中性脂肪で満杯になってしまえば、入りきれなかったブドウ糖があふれ出てしまいます。
インスリン抵抗性が上昇すると、血糖値が想定より下がっていないことを感知した膵臓は必死になってさらにインスリンを分泌します。その「頑張りすぎ」の状態が長期間に渡って続くと、最終的に膵臓が疲弊し、分泌能力が低下してしまうのです。
内臓脂肪が蓄積したインスリン抵抗性の人はもちろん、インスリン分泌障害の人であっても、インスリン抵抗性が上がらないように生活習慣を改善することは、糖尿病発症のリスクを減らすために非常に重要なポイントになります。
そのために必要なのは、肥満を改善すること、筋肉をつけること（グリコーゲンの貯蔵量も増えるし、基礎代謝も上がる）、そして膵臓に無理をさせないことです。
前者の2つはいいとして、最後の膵臓を労わるとは、どうすればいいのでしょうか。次回、詳しく解説いたします。
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