日本の家電ベンチャーの代表格であるバルミューダ。レッドオーシャンと言われる市場に、デザイン性の高い個性的な新商品を次々と投下し、話題をさらっている。
2015年に「世界一のトーストが焼けるトースター」とうたった「The Toaster」が大ヒットすると、2016年には電気ケトルの「The Pot」、今年は蒸気で炊く炊飯器「The Gohan」を発売した。この勢いは止まらない。9月6日には電子レンジ「The Range」（次ページ写真）を11月下旬以降に発売することを明らかにした。
現在、国内の白物家電市場はほぼ横ばい。そんな中、なぜ果敢なチャレンジを続けられるのか。同社社長の寺尾玄氏が、その半生を振り返りながら自らの行動原則を語った。
17歳の時、高校を中退。スペイン、イタリア、モロッコなど、地中海沿いを放浪。帰国後、音楽活動を開始し、大手レーベルと契約するなど、バンド活動に専念。2001年バンド解散後、モノ作りの道を志す。工場に飛び込んで教えを請うなど、設計、製造を独学で習得。2003年、バルミューダデザインを設立（2011年4月、バルミューダに社名変更）。同社社長。“そよ風”のような優しい風が心地よい扇風機「The GreenFan」や、スチームを使った絶妙な焼き加減を実現したトースター「The Toaster」など、業界を席捲するヒット商品を開発・販売。著書に『行こう、どこにもなかった方法で』（新潮社）がある。（写真＝稲垣純也）
私は行こうと思ったらどんな場所にでも行けるし、何者かになりたいと思ったら、何にでもなれると思っています。これは私だけではなく、誰でも同じはず。生まれ、育ち、能力などよりも、そう思えるかどうか。みんなどこにでも行けるし、何にでもなれます。
こう言うと大半の人は「冗談でしょ」という反応を示すと思いますが、これは本当です。私がどうしてここまで言い切れるかというと、世界が〝可能性〟で満ちあふれていることを知っているから。できないことは確かにあるかもしれないが、「絶対にできない」とは言い切れません。不可能を証明することは、不可能だからです。
だから、私は挑戦できる
この論理から導かれるのは、「可能性は常にある」ということ。それを信じられるようになると、不可能と思われていることでも、ためらわずに挑戦できるようになる。その挑戦が不可能を可能にします。
「可能性はどうやっても否定できない。だからやりたいと思ったら、どんなことでも挑戦する」。これが私の生き方の原点であり、バルミューダの仕事の行動原則です。
可能性を信じれば、人生が楽しくなるし、仕事も面白くなる。けれども、可能性の存在を心から信じている人はあまりいません。学校は知識や常識を教えるばかりで、可能性を信じる〝自由な生き方〟は教えてくれないからです。私がなぜそれを知っているかと言うと、両親が教えてくれたからです。私は幸い、彼らの生き様から「どんなことでもできるし、何をしてもいい」ことを学びました。
突然、陶芸家に転身した父
1つ父のエピソードを紹介しましょう。両親は私が10歳の時に離婚、私と弟は父と一緒に暮らすことになりました。その当時の父は定職がなく、新聞や牛乳の配達、ペンキ塗りや下水道工事などをしながら生計を立てていました。
