ここ数年、巨額のM&A（合併・買収）を繰り返してきた損害保険業界。数千億円という金額の大きさばかりに注目が集まるが、買収後の取り組みにはあまり光が当たらなかった。急速にグローバル化を進める「ザ・ソンポ」は何を目指すのか。複数の視点から、その実像を探る。
第１回は、SOMPOホールディングスが約63億ドル（約6900億円、1ドル＝110円換算）を投じて買収した、米エンデュランス・スペシャルティ・ホールディングスに注目する。同社のジョン・シャーマンCEO（最高経営責任者）は若くして保険業界に飛び込み、「ロンドン保険市場の王」として業界にその名を知られた名物経営者だ。SOMPOの櫻田謙悟グループCEOはエンデュランスとそれを率いるシャーマン氏を「ダイヤモンド」と評する。
国内損保業界が最も注目している経営者の一人、“ダイヤモンド” シャーマン氏。そして、そのパートナーとして海外戦略を担うSOMPOのナイジェル・フラッド常務という、ほとんどメディアに出ないキーパーソン2人の肉声をお届けする。
SOMPOの買収提案を受け入れた理由と、傘下入りした感想は。
ジョン・シャーマン氏（以下、シャーマン）：1981年から仕事で日本に来ていますが、SOMPOホールディングスとは合併前で今と名前が違う頃から、ずっと仕事上のパートナーでした。我々の会社は売りに出していたわけではありません。しかし、SOMPOのメンバーになれば、単独で経営するよりも良い将来を描けると考えました。
フラッド氏「離婚はしません（笑）」
例えるなら、35年の婚約期間があって、このたび結婚したという感じでしょうか（笑）。お互いを良く知っていますし、こうして家族になるのは不思議なことではありません。
ナイジェル・フラッド氏（以下、フラッド）：離婚はしませんので、ご心配なく（笑）
シャーマン：我々はこれから、とてもユニークなグループになります。日本企業が海外企業を買収した際、多くの場合、最初から完全に統合した形にはなりません。時間をかけて統合していきますね。そこを乗り越えて、我々は初日から「SOMPOインターナショナル」として活動していきます。
今後、特に注力していく分野はどこでしょうか。
シャーマン：一般的な保険分野は利幅が小さいため、スペシャルティ（対象を絞った専門性の高い保険）分野を伸ばしていきたいですね。例えば農業保険。SOMPOホールディングスが保有している各国の保険認可を生かし、エンデュランスの商品を展開していきたいと考えています。エンデュランスは米国の農業保険で5位ですが、フランスや中国などにも広げていきたいです。
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