トラブルですべてが逆回転に

　きっかけは税務調査だった。毎年行われている査察で、不自然なカネの流れが指摘された。Ｉさんの同僚だった課長が、不正を行っていたのだ。いわば裏金作りである。

　ただし、私的に使ったわけではない。交際費が膨張していく中で、仕方なしにやってしまったという面もあったのだが、この事件で大きく流れは変わる。

　かねてからＫ常務のやり方に疑問を持っていた社内の一部が、糾弾を始めた。営業費用をどうさばくかは、古くて新しい問題だ。最前線にいれば、「実弾が足りない」となるが、放っておけば際限がない。

　また、コンプライアンスの面からも、年々管理は強まっていた。それがＫ常務の就任後に、相当な「イケイケ」になっており、管理部門は相当苛立っていたのだろう。

　この件がきっかけになって、Ｋ常務は本部長の役職を解かれることになった。そうなると、あとは大騒ぎである。失脚だの粛清だの、嫌な響きの言葉が陰で飛び交い、Ｋ氏に近いと見られて人ほど、露骨に要職から外されていった。

　Ｉさんも、営業のライン職から外れた 。それほど派手な方ではなかったのだけれど、やはり傍から見れば「Ｋグループ」に見られたのだろう。

　その後、社内は落ち着きを取り戻し、Ｉさんはしばらくしてまた営業職に戻った 。ただし、「あの事件」がなければ、と今でも思うことがある。出世を考えると、やはり遠回りになってしまったからだ。

マイペースで無頓着だった同僚の謎

　その一方で、「騒動」をきっかけにして、その後、頭角を現した者もいた。Ｉさんの一期下の、Ｊさんだ。

　もともと、仕事についてはしっかりとしていた。ただし、この会社の営業にしては珍しく、結構マイペースを守っていた。それが結果的に、「Ｋ常務から距離を置いている」と見られたのだろう。いまでは、Ｉさんより一歩先を行くポジションにいる。

　Ｊさんについて印象的だったのは、あのゴルフコンペ「Ｋ杯」に参加しなたかったことだった。ゴルフはやってるはずだったのに、彼は来なかった。

　それがきっかけで、何となく距離ができたのか、仕事以外での付き合いには顔を出すことが少なくなったのだ。果たしてＪさんは何らかの意図があって、ゴルフコンペを断っていたのだろうか？最近になって、ようやくそのことを話す機会があった。

　「そういえば、あれはですねえ」とＪさんは、自ら口を開いた。それによると、別に意図があって不参加だったわけではなかったというのだ。

　実はその頃、奥さんの親の体調がすぐれずに、いろいろと慌ただしかった。ああ、コンペの申し込みをしなくては思っていたものの、気がついたら締め切りになっていた。

　そうなると、「今からでもいいですか」というような性格のＪさんではない。「まあ、いいか」ということで参加を見送ったというのだ。熟慮を重ねた上での判断ではなく、“たまたま”の類の出来事だったのだ。

　「そうしたら、いろいろ見えるものがありましてね」とＪさんは言う。

　距離を置いてみると、Ｋ常務にもその周囲の動きにもハラハラし通しだったという。そして、社内の一部から危惧する声が上がってきたことも、Ｊさんは知っていた。

　Ｉさんのように、神輿を担いでいた人たちにはまったく見えていなかったのである。

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