役員のゴリ押しが裏目…謎の部長人事の裏は？

「なに、あの人事？」と同期に言われて

　春が来た。それは、J君の会社においては、人事の季節の到来でもある。この時期に役員昇格の発表から管理職の異動までが一気に行われるのだ。
　人事部のJ君は30代半ばの、いわば「中堅社員」だ。同期の者からは「忠犬だろ」と揶揄されるが、「まあ、そうかもしれないな」と思うこともある。
　それが嫌なのではなく、ある意味誇りでもあった。そうでなくては、人事の仕事は務まらない。

　そんなJ君にとって、忘れられない人事がある。それは、3年前のことだった。
　とある人を営業部長に昇格させた人事が、社内に波紋を巻き起こしたのだ。
　同期の仲のいい友人が、いきなりJ君に電話してきて、「何、あの人事？」と苛立った声で聞いて来た。仕事はできるし、常識をわきまえた者だっただけにJ君はちょっと驚いた。
　しかし、できる社員だからこそ疑問だったのだろう。それほどに、「？」のつく人事だったのである。

　J君は、その人事の裏側をよく知っていた。しかし、仲のいい同期でも話すわけにはいかない。それが、人事の仕事なのだ。
　とはいえ、その年の異動に関わる仕事は、J君にとっても初めての体験だった。
　その前年のことだった。年末が近づいて来た時期に、人事部長からJ君は呼ばれた。わざわざ部長から呼ばれることはあまりなかったので緊張して部屋に入ると直属の上司であるZさんも同席していた。
　部長は、前置きもなしにいきなり言った。
「来年の基幹をやってくれ」
「基幹」というのは、基幹人事のことだ。4月1日付でおこなわれる課長や部長などの管理職の異動で、3月ごろに内示が出る。同時期に、役員の交代も発表されるので、会社の中では最大のイベントだ。
　その担当を命じられたのだ。

人事の先輩の教えは「犬」になれ

　基幹人事の担当といっても、もちろんJ君が決めるわけではない。Zさんが役員部長の意向を伺うのに同席して、状況をまとめて決裁書類を作っていく。
　現場の意向を聞きつつも、最終的には人事部長を交えたやり取りで決まっていくが、その過程では、相当に生々しいやり取りを知ることになる。
　「なぜあの人が出世して、あの人は出世しないのか」
　そういう会社のからくりが、見えてしまうのである。

　この仕事は、J君くらいの歳まわりの人事社員が1名選ばれるが、それは若いうちに「会社の裏」を見せておくという意味合いもある。もちろん口が堅いことは必須条件だ。
　J君は、人事部長の眼にかなったのである。
　だから、部長の言葉は嬉しかったものの、身が引き締まる思いだった。
　「じゃあ、しっかりやってくれよ」
　そう言い残して、部長が早々に退出したあとに、Zさんが改めてJ君に話をした。彼も若いうちに基幹人事を担当して、いまは人事部のキーマンだ。

　彼が、まず言ったのは妙な一言だった。
　「まあ、この仕事では『犬』のようになってもらうんだよ」
　不思議そうな顔をするJ君に、Zさんは説明を始めた。
　まず、現場の部長や役員との打ち合わせには、すべてついて来い。ただし、一切口を出さないでいい。しかも「何のことかわかりません」という顔をしていろ。
　妙に探りを入れるようなメールをしてくることもあるから、そういう場合は返信しないですぐにこちらに言え。つまり、異常が察知したらすぐ吠える。
　「つまり、犬のようなもんだ。しかも、十分に鍛えられた」
　フォローになっているような、ならないような感じだったが、J君は気を引き締めた。

採用にも口を出す役員のゴリ押し

　その年は社長交代もなく、役員もあまり動きはなかった。比較的無風で進んでいくはずの基幹人事だったが、営業担当の役員が妙なことを言いだした。
　Sさんを部長にしたいというのだ。取引先別に何人もいる営業部長の1人に、と考えているようだが、誰もが「なぜ？」と思った。

　役員の意向は人事部長を通じて、事前に知らされていた。Zさんは役員室へ行った。真意を探る必要があったのだ。J君も同行した。
　査定だけでいえば、もっと評価の高い者もいる。Sさんはコツコツと働く努力家ではあるが、課長としてはともかく「部長の器」という感じはしない。それは、若いJ君も感じていた。
　「だから、ああいうヤツこそ部長にしたいんだよ。『あの人もなれるんだ』ってことで、ほら、まわりのやる気が出るってこともあるじゃないか」
　それが、役員の論理だった。わかったような、わからないような話である。とりあえず、人事部に持ち帰って部長に伝えることになった。
　Zさんは一瞬迷ったような表情になり、J君に言った。
　「……お前も、来い」
　部屋に入ると、いつも温厚な部長が険しい顔をしていた。
　「見えたよ」
　再度役員とも話し、いろいろと情報を集めているうちに「真意」がわかったのだという。
　実は、Sさんは縁故入社だった。もう、四半世紀以上も前の話でもあるが、現在も大切な取引先の1つである。そして、今回のゴリ押しをする役員は、新人採用の時も無理を言って取引先がらみの縁故入社を押し込んでくることでも有名だった。

　ある程度までは人事も対応するが、近年はもめることも多く、それはJ君の耳にも入っていた。つまり、人事部長にとっては「宿敵」でもあったのだ。
　「つまり、採用の口利きが決して間違ってないって言いたいんだろ。そうやって自分を正当化したいんだよ」
　部長は、あきれたように言った。
　「通すならそれでもいいけど、後でどうなっても知らねえぞ」
　聞いたこともないべらんめえ口調の部長の前でも、J君は「犬」に徹していた。

無理を通しても道理にはかなわない

　その後しばらく、デスクで仕事をしていたJ君にZさんは声をかけた。
　「飲みにでもいくか？」
　Zさんは社内での付き合いも多く、声をかけてくることは少ない。J君は、早々に仕事を終わらせた。

　その日の夜、異動に関わる話題はなかった。そもそも、食事の席で人事にまつわる話は一切しない。それが、Zさんの「ルール」だった。そして、珍しく若い頃の話をしてくれた。
　そして、J君がいまでも印象に残ってる言葉がある。
　「無理が通れば道理引っ込む、っていうだろ？でもな、結局は道理にかなわないんだよ」
　何のことが言いたいかは、すぐにわかった。そのあたり、J君だって「犬」とは違うのである。

　やがて基幹人事が発表されて、Sさんの昇格は驚きをもって受け止められた。そういうわけで、J君も同期からいろいろと言われたのである。
　しかし、一番居心地が悪かったのはSさんだろう。課長であれば、真面目だけでもよかったけれど、部長となると求められることが違う。
　ことに取引先とトラブルになった時は、右往左往してしまい「あとはどうにかします」と部下に言われる有様だった。
　やはり「部長の器」ではなかったのである。
　体調を崩して休むことも多くなったが、2年後には関連会社に出向となった。
そして社長が交代して、あの役員も退任となった。人心一新ということだろうが、取引先との「濃すぎる」関係も噂になっていたのだ。

　考えてみると、彼もまた追い詰められていたのかもしれない。
　そして、長い目で見れば道理が通ったのである。
　ちなみに、Zさんは次長に昇格した。次期の人事部長は確実と言われている。