吉野家は、2016年7月20日にスマートフォンを使用した新サービス「デジタルボトルキープ」を開始した。国内約1200店舗（2016年6月時点）のうち、540店舗が対象。
専用アプリから生ビール（ジョッキ）3500円分（10杯分）を3000円で、焼酎3000円分（10杯分）を2500円で購入できる。それぞれ1杯につき50円ほど割引される計算だ。
カード決済ではなく、表示されるQRコードを店舗のiPadで読み取って現金を前払いする仕組み。現時点では吉野家で提供するアルコール類のうち、注文数の多い生ビールと瓶ビール、焼酎の3種類のみに対応。ハイボールや梅酒なども要望があれば今後検討するという。
会計の際は画面下の「お会計」をタップし、表示した二次元コードを店舗のiPadで読み込む
吉野家は2013年に東京・神田駅前の店舗を皮切りに、数店舗でアルコールやつまみを提供する「吉呑み」の試験導入を開始。好調なためサービスを拡大し、2015年4月から駅ビルや商業施設内などのビルイン型店舗の標準的なサービスとして全国360店舗で本格展開を始めた。
その後、ファミレスやハンバーガーチェーンなどを中心に1人客でも気軽に飲める“ちょい呑み”ブームが起きたことにより、同社でも2016年5月には全国約1200店舗のおよそ9割にあたる1063店舗に拡大。デジタルボトルキープはその約半数にあたる540店舗に導入される。手ごろな価格でアルコールを提供することで、来店客数の増加を目指すという。
ボトルキープの本格導入でお得感が減った？
吉呑み同様、デジタルボトルキープも2015年に一部の店舗で試験導入していたが、その際は生ビール3500円分が2500円、焼酎3000円分が2000円分と、今回の提供価格よりもさらに500円安かった。「試験導入時は安く設定しすぎた。500円でも十分お得だと思う」と吉野家の河村泰貴社長。生ビール一杯300円となると、ちょい呑みを売りにするほかの外食チェーンより10円から100円程度安い計算となるため、たしかに割安感はある。
しかし、瓶ビールについては店舗での提供価格が410円なので、3500円分（およそ8.5本分）の注文に達したところで端数が生じる。端数分を精算するためには190円を現金で追加するか、アプリ上での追加購入が必要となるため、注意が必要だ。同社は「10杯分3000円のチケットというより、割引したうえで3000円分をプリペイドしていると考えてほしい」（広報）と説明しているが、今後ほかのアルコールを提供する際にどのような対応をとるのか、気になるところだ。
一方、今回の本格展開に合わせて同社初となるiPhone向け公式アプリ「吉野家アプリ」の配信がスタートしたことで、デジタルボトルキープの使い勝手は向上している。
デジタルボトルキープのシステムは、飲食店の順番待ち受け付けサービスで知られるEPARK（イーパーク）と共同開発。試験導入時はEPARKのアプリ「KeepService」（キープサービス）をダウンロードする方法をとっていた。KeepServiceのアプリ上には吉野家の名前が出てこないので利用者にとって分かりづらいシステムだったが、吉野家のアプリをダウンロードすると、メインメニューから外部のKeepServiceに誘導される形に変更されている。店頭での説明時間や利用者の登録時間の短縮が見込めるため、店舗でサービスの存在を知り、その場で登録する人が増えることも考えられる。
公式アプリの使い勝手向上に期待
吉野家アプリからはデジタルボトルキープ以外にもクーポンの発行や弁当の予約、冷凍牛丼の素などを扱う通販ショップが利用でき、同社のデジタル関連の施策が一気に集約した形となった。これまで個別のサイトで管理されていた情報が見やすくなり、ゲーム感覚でクーポンを取得するオリジナルコンテンツ「歩く割」が加わったことで、吉野家を頻繁に利用する人にとってはお得なアプリといえるだろう。
デジタルボトルキープ以外の目玉コンテンツとして、iPhoneのヘルスケア内の歩数計と連動した「歩く割」を導入
しかし、2015年3月に業務提携したクーポン配信サービス「Tamecco」（タメコ）はアプリ内に集約されていない。Tameccoは入店時に店内の端末と利用者のスマートフォンがbluetoothを介して自動的に接続され、来店数に応じてクーポンが配信されるサービス。吉野家の場合は10回来店することで380円割引される。だが、サービス利用にはTameccoのアプリを別途ダウンロードする必要があり、アプリを探す手間がかかる。
河村社長はTameccoについて「吉野家アプリおよびデジタルボトルキープのリリースを優先したため、アプリ上の連携が間に合わなかった」とし、準備でき次第、連携したいと説明する。さらに、「面白くないアプリはすぐに削除される。今後もみなさまスマートフォンの画面に『吉』の字のアイコンが残るように、公式アプリのコンテンツ開発に力を入れていきたい」とも話した。
（文／樋口可奈子）
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