爽やかな気候で行楽シーズン真っ盛りの5月は、家族でのお出かけにクルマを使う機会が増えるだろう。初めて行く行楽地に足を運ぶにあたって頼りになるのがカーナビだが、昨今は新東名や圏央道など各地で新しい有料道路が続々と開通しており、カーナビの地図を更新しないと道路が表示されないケースもある。目的地を設定してもルート案内が正確ではなくなるので、古いカーナビだと困ってしまう。地図データを更新できれば問題ないが、カーナビによっては更新ができないものもある。
そのようなナビを使っている人にとって便利なのが、スマホで利用できるカーナビアプリだ。かつては、月額料金が必要な有料アプリでないと使いものにならなかったが、昨今は無料アプリも本格的なカーナビに匹敵する機能を搭載したものが相次いで登場。そこで今回は、現在もっとも完成度が高いといわれる2つの無料カーナビアプリ「Yahoo! カーナビ」「TCスマホナビ」を取り上げ、実力や違いをテストしてみた。
無料2大カーナビアプリ「Yahoo! カーナビ」と「TCスマホナビ」
スマホ用カーナビアプリとして人気が高いのが、ヤフーが提供する「Yahoo!カーナビ」だ。iOS用とAndroid用の両方を用意しており、いずれもすべての機能が無料で使える。車載カーナビに匹敵するクオリティーで地図が見やすく表示され、ルート案内機能も備える。ルート案内の音声を人気ゲーム「アイドルマスター シンデレラガールズ」に登場するキャラクターの声に変更できるなど、ユニークな独自機能も搭載する。オプションで用意するハンドル装着型のリモコンを使えば、スマホの画面に手を伸ばすことなく目的地を検索したり、地図の縮尺を変えたりできる。
Yahoo!カーナビの競合となるのが、2016年12月に登場したトヨタの「TCスマホナビ」。同社の純正カーナビなどで収集している「Tプローブ交通情報」に基づく渋滞情報が得られることや、一度通過した場所の地図はオフラインでも参照できるのが特徴だ。
両アプリとも、カーナビとしての基本的な機能は問題ない。目的地を設定するとルートを素早く検索できるのも同じだが、検索機能が優れているのはTCスマホナビだ。ジャンル別に多くの施設が目的地として登録されているほか、「Yahoo! Open Local Platform」とも連携しており、未登録の目的地も検索で見つけ出しやすい。個人経営の飲食店や新興のチェーン店なども検索機能でリスト表示でき、そこから目的地が選べた。Yahoo!カーナビは、目的地候補のリスト表示機能がなく、異なる目的地が表示されることも多かったのが気になった。
ルート検索で表示されるルート候補は、TCスマホナビが5つなのに対して、Yahoo!カーナビはおすすめ、高速優先、一般優先の3つに限られる。多ければいいわけではないが、TCスマホナビでは距離優先や別ルートの提案も用意していることに好感が持てた。
画面の見やすさや使い勝手はYahoo!カーナビが優れる
目的地の検索機能や提案ルートの数ではTCスマホナビが勝ったが、カーナビアプリとしての見やすさや使い勝手はYahoo!カーナビが優れている印象だ。TCスマホナビは、地図画面の表示がシンプルで素っ気ない印象なのに対して、Yahoo!カーナビは情報量が多いうえに配色がよく、表示が全体に分かりやすいのが好印象だ。車載カーナビと比べてもそん色はない仕上がりといえる。
機能で差が見られたのが、地図上に表示できる周辺施設だ。TCスマホナビでは、コンビニやファミリーレストラン、ファストフードを一括でオンオフできるだけなのに対し（ガソリンスタンドや公共施設は縮尺に応じて自動制御）、Yahoo!カーナビではガソリンスタンドやカフェ、クルマ関係の店舗なども表示や非表示の設定ができる。それぞれの施設は、チェーン店ごとに表示や非表示、おまかせ（自動制御）が選択できる。
同一縮尺の表示では、TCスマホナビの情報量の少なさが気になった。特に、大きな縮尺で地図を表示したときは目印となる施設があまり表示されず、分かりづらさも感じた。
高速道路の出口や分かりにくい分岐地点では、両者ともに拡大図が自動的に表示され、迷うことなく進めた。高速道路に入ると、Yahoo!カーナビがインターチェンジ（IC）やパーキングエリア（PA）名を多く表示する高速モードに切り替わるのに対して、TCスマホナビでは地図上に先のICやPA名を3つ表示するのが違いだ。
駐車場関連の機能はTCスマホナビが分かりやすい
ドライバーにとってありがたいのが、両者ともにオービス情報の表示に対応していることだ。Yahoo!カーナビではルート上に「SLOW」マークが表示されるほか、走行時にオービス地点に近づくと警告が表示された。TCスマホナビでは、「周辺スポット設定」でオービス情報をオンにすると、ルート上にカメラのマークが表示される。
コインパーキングなどの駐車場を地図上に表示し、満空の情報が確認できるのも、両者共通のポイントだ。TCスマホナビでは、空きがある場合はブルーで駐車場マークが表示され、混雑だと黄色、満車だと赤になる仕組みで分かりやすい。駐車場を選んでメニューから「情報」をタップすると、料金などの詳細も表示できる。
TCスマホナビの独自機能としては、駐車場予約サービス「akippa」と連携しているのがポイント。周辺スポット設定で「予約制駐車場」をオンにすると、akippaの駐車場が表示される。詳細情報から予約サイトにアクセスすると、その時点で空いている時間帯が表示でき、そのまま予約できる。駐車料金の支払いはクレジットカードだけでなく、携帯料金との合算も選択できるのが便利だ。
Yahoo!カーナビでは、地図上に事業者別の駐車場アイコンを表示し、それらの右上に満空マークが表示される。ただし、駐車場のアイコンをタップしても情報が表示されず、料金などの詳細を調べるのが分かりにくかった。そのエリアの住所を表示して「周辺の駐車場を探す」というメニューを呼び出すと地図上の駐車場マークが変化し、詳細が確認できるようになるのだ。慣れないと分かりにくいが、ルート案内が終わって目的地に着くと、周辺の駐車場を探すメニューが自動的に表示されるのは親切だ。
このほかの独自機能として、TCスマホナビは災害が発生した際の避難場所などを表示する機能を用意するのが目を引く。ルート案内には徒歩モードも備えており、いざというときに役立つようになっているのは頼もしい。
Yahoo!カーナビは、運転終了後に加速やブレーキなどを総合的に判断する「運転力診断機能」を搭載しているのがユニークだ。「Yahoo! MAP」の混雑情報や雨雲レーダーなど、ヤフーが提供する各種サービスの情報をワンタッチで呼び出す機能も便利だ。
Yahoo!カーナビを使うなら、専用のハンドルリモコンに注目
Yahoo!カーナビが注目できるのが、ソフトバンク コマース＆サービスがSoftBank SELECTIONブランドで販売する専用のワイヤレスリモコン「ナビうま ハンドルリモコン for Yahoo!カーナビ（以下、ハンドルリモコン）」だ。スマホ単体だと、地図を動かしたり縮尺を変更するにもスマホの画面に触らなければならないが、このハンドルリモコンがあればスマホに手を伸ばすことなく操作できる。
セットアップや使い方は簡単だ。リモコンをハンドルに取り付けたら、Bluetoothでスマホと接続してYahoo!カーナビのアプリを立ち上げるだけ。縮尺の変更や表示位置の変更だけでなく、音声で目的地を登録できる。ハンドルに取り付けるため、ハンドルから手を離すことなく操作でき、慣れればリモコンを見ずに扱える。これがあると、スマホのナビアプリがカーナビにグンと近づく印象だ。
道路交通法では、運転中にスマホを操作することは法律で禁止されており、罰則もある。スマホを持ってちらっと見るといった使い方でも捕まる可能性があるので、Yahoo!カーナビをメーンで使いたいならば購入して損はない。
バランスのよいYahoo!カーナビ、検索や駐車場で優れるTCスマホナビ
ドライブや買い物で2つのナビアプリを試してみた。Yahoo!カーナビはハンドルリモコンの存在もあり、車載カーナビと変わらない感覚で利用できた。駐車場検索の使いにくさや、目的地のデータベースが若干貧弱なのが気になったが、それ以外はさしたる不満もなく使えた。対するTCスマホナビは、若干クセのある作りに注意が必要だが、ログインなどの作業が不要でダウンロードすればすぐ使えるのは便利だ。
ルート案内に利用する渋滞情報データが異なることもあり、案内してくれるルートに違いがあるのも覚えておきたい。印象としては、Yahoo!カーナビは大通り中心のスタンダードなルートを案内してくれるのに対し、TCスマホナビは路地まではいかないが時間短縮で裏道的なルートを案内する傾向が強いと感じた。
もっとも、どちらも無料で使えるので、まずは双方のアプリを導入して使い勝手や好みに合うアプリを探してみたい。これからのお出かけシーズン、これらのカーナビアプリを活用すると、より快適なドライブが楽しめるだろう。
（文／コヤマタカヒロ）
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［日経トレンディネット 2017年4月28日付の記事を転載］
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