病状が進行し、やたらと怒る母。薬を増やすか？

　2015年12月、主治医を総合病院のA医師から、開業医のH医師へと代えた最初の診断の日、母はH医師へやたらとつっかかる対応をした。

　「私なんともありません。本当はこんなとこ、こなくたっていいのよ」
　「なんでそんなこと聞くんですか。関係ないでしょう」

　長谷川式認知症スケールのテストをしようとすると、「そんなこと必要ないです」と、答えようとしない。H医師の巧みな話術でうまくテストを受けさせることができたが、なぜここまで反抗するのかとちょっと不思議に思った。もともと母には、自分がアルツハイマー病とは認めない、認めたくないという意識はあったが、ここまで医師につっかかる対応をしたのは初めてだったからだ。

　最初は、環境の変化に拒否反応を示しているのかと思ったが、実際にはアルツハイマー病の症状のひとつだったようだった。性格が徐々に変化し、怒りやすくなってきたのだ。

　H医師のところへはほぼ1か月に1回、通院する。1月、2月と通院のたびに、母はH医師につっかかり、長谷川式認知症スケールのテストを拒むようになった。それだけではなく生活のなかでも些細なことに怒り、私と口論となるようになっていった。

　デイサービスに行く日の朝は、ヘルパーさんが来て母の身支度を手伝う。身内の私ではなく、他人のヘルパーさんが「行きましょう」とうながすと、すっと行ってくれるからだが、1月以降、「行きたくない」となかなか腰をあげようとしないことが増えていった。

メマリーの服用を始める

　2016年3月、要介護3の認定が出てから最初の通院の時、私はこのことをH医師に相談した。「うーん」とH医師はしばらく考えていたが、「薬を増やしましょうか」と提案してきた。

　「メマリーという薬があります。ある程度以上症状が進行したアルツハイマー病患者に効果的な薬です。現在服用してもらっているアリセプトと同時に服用することができて、なおかつ鎮静効果もあります。怒りっぽくなっているのは改善される可能性がありますよ」

　正直なところを言えば、鎮静効果という言葉に違和感を感じた。意識がはっきりしなくなり、昼間からぼおっとなってしまうのでは困ってしまう。また、「症状が進行したアルツハイマー病患者に効果的」という言葉も少々ショックだった。母のアルツハイマー病は、そこまで進行してしまったのか。

　認めたくない、アルツハイマー病が悪化しているなんて認めたくない。が、投薬開始のタイミングを逸して母の生活の質を落としてしまうわけにもいかない。

　こうして、母はアリセプトに加えて、メマリーも同時服用することになった。

　メマリー（商品名）は第一三共株式会社が2011年6月に発売した、比較的新しいアルツハイマー病の対症療法の薬だ。メマンチン塩酸塩という薬効成分を含む。

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