東ガス「ファーストペンギン。海は冷たかった」

2016年4月以降の電力料金をトップバッターで発表しました。一番最初に発表することにこだわったのですか。

笹山：一番乗りを意識した訳ではありませんが、1月から先行予約できることは国が決めたスケジュールですから、そこで誰も受付をしていない事態は良くないと思いました。

　先に出すと後から研究され、不利になることは分かっていましたが、誰かがファーストペンギンにならないといけません。

NHK連続テレビ小説「あさが来た」で主人公あさがそう言われてますね（筆者注：英語の慣用句。群れの中で最初に海に飛び込むペンギンのことで、リスクを負って挑戦する人を指す）。飛び込んでみて海の水はどうでしたか。

笹山：ちょっと冷たくてしょっぱかったですね（笑）。でも、みなさん続いて飛び込みました。いろいろあるけど、誰かが飛び込まないといけませんから。

　問い合わせでは、初歩的なことを聞かれるケースが多い。「停電しないのか」「スマートメーターとは何なのか」「電線をもう一本引かないといけないのか」。冗談で言っているのですが、他社のために広報活動をしているようです。

電力供給シェア1割の目標は取り下げていない

首都圏で電力供給シェア1割という目標を掲げていました。

笹山：最近はあまり公言していませんが、取り下げていません。それを目指して頑張っています。

　しかし、電力自由化という言葉を知っている人は多いのですが、当初はその中身を知っている人は1割しかいません。それが全部、当社のお客さんになる訳がありませんから、その意味で厳しいかなと思っています。ただみなさんが報道されるなどして、中身を知っている人が増えてくれば状況も変わってくると思います。

思ったより中身を知らない人が多いということが厳しい要因でしょうか。

笹山：そうですね。電話の問い合わせの中身を聞いてもそれが分かりました。

シェア1割は世帯数ですか。

笹山：いや。これは電力使用量が分母です。首都圏で使われている電力のすべてです。電力卸や大口販売も含みます。

　既に130億kWhを扱っていて、電力供給シェアは3～4％なので、その上積みを狙います。全体として、ある程度ポートフォリオを組みながらやっていきます。

ポートフォリオとは？

笹山：家庭向けだけ取り込んでいくのではなく、中小の業務用や大口需要家に対しても販売を伸ばしたいと思います。

東ガスのサイトで、何人かの検針票のデータを入力してみました。電力使用量が少ないと割高になるケースもあります。

笹山：我々は1100万のガスの顧客がおります。コアな東京ガスファンは首都圏のファミリー世帯だと思っています。平均の世帯人員は3、4人です。

　なので、東京都の戸建住宅に住む3人世帯の平均使用量を参考にしています。月間392kWh、年間4700kWh。この世帯でメリットが出るようにしています。

　他社は700kWhなど自社に有利な世帯をターゲットにしていますが、我々は平均的な世帯の平均使用量で比較しています。

300kWh以上で値下げのメリットを出すようにした狙いは何ですか。

笹山：単身世帯を含む東電さんの月間平均使用量が昔は300kWhで、今は270kWhくらいになっています。だいたいファミリー世帯だと300kWh以上を使っています。

　世帯人数が少ない人で電気料金の支払いが少ない人には、正直、料金だけだとメリットはありません。その代り、付加価値サービスを拡充しています。生活周りの駆けつけサービスやクックパッド（料理レシピサイト）のサービスがあります。

　例えば、水のトラブルは年間に5件のうち2件くらいあり、修理に何万円かを払うケースがあります。今回、ガスと電気をセットで契約してくれれば、駆けつけサービスが無料になります。このサービス単独で契約すると月々400円、年4800円くらいかかります。

　家を買ったばかりの世帯には必要ありませんが、長く住んでいる年配の方々には魅力を感じていただけるのではないでしょうか。

付加価値サービスは東ガスの持ち出しですか。

笹山：そうです。

今後は料金やサービスの見せ方も工夫していく

電気料金やメニューの設定はどれくらい検討したのですか。

笹山：一番最初で、比較対象がない中で設定しました。我々はお客さんのアンケート調査を参考にしました。

　まず、電力会社を選択する際に何を重視するかを聞きました。1番はお得な料金プランで、2番は企業の信頼性、3番は簡単、便利でした。我々はエネルギー事業の歴史の積み重ねがあり、信頼いただけるのではないかと思っています。

　料金は電気単独で価格勝負というより、電気とガス、通信などのセットのトータルでお客さんにメリットがあるようにしました。

　経済産業省の調査で、値差が3～5％あればスイッチング率が高まるというデータがあったので、それらも参考にしました。

電源調達はどのような戦略になっていますか。

笹山：自社保有電源として約130万kWあり、今年2月には扇島パワー3号機が稼働して約160万kWnになります。2020年には300万kWという目標があり、小売り量に対して自社の保有電源が大幅に足りなくなるという事態は想定していません。

電気料金の見せ方として、東電の料金と比較して表示してくれた方が分かりやすかったのですが。

笹山：はじめなので、そんなにドギつくなく、品良くいこうと考えました。その辺りは、料金やサービスの見せ方も分かりやすくお伝えする工夫をしていこうと思っています。

また料金を見直す可能性はありますか。

笹山：はい。まだ検討中ですが、必要に応じて見直すことはあります。