ノーベル賞天野氏、「もっと研究に集中したい」

社会を変える技術はあるけれど

山口：大きなテーマで話しにくいかもしれませんが、日本の科学政策をどう見ておられますか？

天野 浩（あまの・ひろし）

名古屋大学未来材料・システム研究所未来エレクトロニクス集積研究センター センター長・教授。1960年静岡県浜松市生まれ。1983年名古屋大学工学部卒業。1988年同大学大学院博士課程単位修得退学。1989年工学博士取得。2002年名城大学理工学部教授。2009年応用物理学会フェロー、2010年名古屋大学大学院工学研究科教授。2014年、青色LEDの研究により、ノーベル物理学賞を受賞。（写真：上野英和）

天野：そうですね。国の「SIP」（戦略的イノベーション創造プログラム）とか「ImPACT」（革新的研究開発推進プログラム）を見ていると、「今の時代、もうちょっと見方を変えなきゃいけないんじゃない？」と感じるところはなきにしもあらずですね^＊。

山口：　今の延長上に目標を置いているということですか？

天野：そうですね。昔から言われていることにこだわりすぎているような気はします。

山口：つまりブレークスルーではない、と。

天野：そのブレークスルーにしても、例えば量子力学を用いたさまざまな基盤技術を見わたしてみると、2000年代はよかったかもしれませんが、「今もそうなの？」とは感じますね。「今の延長ではなく、もっとハイスピードに世の中を変えられる基盤技術は別にあるんじゃないの？」と感じることがあります。

山口：例えば、どういうものが。

天野：例えばパワートランジスターに全部置き換えたら、消費電力のロスが何十分の一かになるでしょう。

山口：それによる省エネの総量は原発数基分になりますよね。

天野：ええ。そういう形にした方が現在の再活性化も早いんじゃないかなと感じます。

山口：確かに。大企業におもねっているという側面があるかもしれません。

天野：そうですね。大企業が昔から上げている看板が、いまだに上がっているような感じがしないでもない。

AIはどこまで人間の代わりができるか

山口：これまでイノベーションの話を伺ってきました。科学が社会を良くするという面がイノベーションだとすると、逆に負の面というか、科学が社会を損なったり、あるいは科学者が答えられなかったりする問題が今いろいろ出てきていますよね。福島の原発事故はその象徴的な例です。

天野：原発の失敗は、まずトラブルが起きたときの対処方法ができていなかった。それから放射性廃棄物に対しても、自国で処理ができずにフランスに任せていました。まず自分でできるようにしてから動かすべきだったと福島の事故を見て感じますね。

山口：しかも、こういうリスクがあるということは、全く国民に知らされていませんでした。