アジアで覇権争うUberとGrab Taxi

　東京などの大都市を中心に交通機関が整備され、流しのタクシーも多い日本では、スマートフォン向けタクシーの「配車アプリ」の利用がそれほど広がっていないのが現状です。米国のUber（ウーバー）やLift（リフト）などが展開する自家用車を活用したライドシェアサービスも、「白タク業」に当たるとして、現時点では国が禁止しています。そのような背景もあり、配車アプリ市場が今一つ盛り上がらない日本。

　しかしアジアに目を転じると、その状況は一変します。というのも今、アジアで最も勢いのあるアプリといえば、この配車アプリなのです。外資系企業や地元ローカル企業がこぞって参入し、弱肉強食の主導権争いを繰り広げています。

配車アプリが解消する不便と危険

　そもそも、なぜ日本以外のアジア各国では配車アプリが人気なのでしょうか。背景にあるのは、タクシーの利便性と安全性の問題です。国によっては、流しのタクシーが日本のように多くなく、主要道路であっても拾いにくい。さらにタクシーメーターを作動させずに高額な料金を吹っかけてきたり、遠回りされたりするなど、悪質なドライバーも少なくない。旅行者だけでなく一般市民も、タクシーのこうした不便で危険な側面に憤りを感じていたわけです。

　そこに登場したのがスマートフォンで使える配車アプリでした。

　配車アプリはGPSと連動し、利用者が指定した場所までタクシーが迎えに来てくれるうえ、事前に運転手の名前や顔写真、目的地までの料金も確認できます。さらに、利用者による運転手の評価機能があり、悪質なドライバーは淘汰される仕組みになっています。利便性と安全性の問題がクリアになる配車アプリは、まさにアジア市民のニーズに応えるものであり、人気に火がついたのもこのためです。

アジア各国での主要な移動手段であるタクシー。今、配車アプリ「Grab Taxi」を使う人が増加中

　そんなアジアで最も普及している配車アプリの一つが、「Grab Taxi（グラブタクシー）」です。日本では耳慣れない人も多いと思われますが、アジアでは多くの人が利用する定番中の定番です。

　2012年にマレーシアで配信が始まり、今ではタイ、インドネシア、フィリピン、シンガポール、ベトナムなど東南アジアを中心に利用者が急増。面談や運転免許証、自動車登録証明書によって身元確認したタクシー運転手とだけ契約するなど、安全性の向上に配慮している点が強みです。2014年にはソフトバンクがGrab Taxiの運営会社に約300億円を出資し、筆頭株主になったことが話題になりました。

シンガポールで急上昇するUber人気

　一方で、世界67ヶ国、360都市以上で展開しているUberも、アジア諸国に普及している配車アプリです。

　現在、利用者数が急増している国がシンガポール。シンガポールでは自家用車を購入する場合、車両本体の代金を払うほかに、高額な所有権の取得も義務付けられています。そのため、自家用車の保有をあきらめる人が多く、移動ではタクシーを利用することが一般的。Uberが進出してくる前には、Grab Taxiなどタクシーの配車アプリの利用も広がっていました。

　しかしタクシーは、朝や夕方から夜にかけてのピークアワーに、運賃が通常より25％、深夜になると50％もアップ。加えてピークアワーには予約が取りづらくなる点などに市民の不満が募っていました。

　それに対してUberでは個人が所有する自家用車が配車され、時間帯による料金の割増はなく、ピークアワーに捕まりづらいタクシーに代わる移動手段として使うことができます。クレジットカード社会であるシンガポールでは、Uberに前もって登録しているカードで運賃を決済できる手軽さも利用者の増加を後押ししました。Uberが同国に進出したのは2014年ですが、僅か1年で浸透し、瞬く間に人気の配車アプリになったのです。

　逆にタイではUberは2014年の進出直後に利用者が急増したものの、当局から自家用車を使ったサービスが問題視され、一部のサービスの停止を命じられるなどしたため、失速。ライバルの勢いが陰った隙に、Grab Taxiが急速にシェアを拡大し、今では最も利用される配車アプリとして定着しています。

シンガポールでは僅か1年でUber人気が急上昇。スマホ片手に利用する人が増えている

アジア出張では配車アプリを使いこなそう！

　Uberはマレーシアでも利用者が増えています。注目されるのは、就業機会の創出に一役買っていることです。というのも、会社員が副業として、あるいは学生やフリーターがアルバイトとして、Uberを活用して収入を得る例が目立ってきているからです。

　マレーシアではUberのほかに、Grab Taxiが提供する「Grab Car」というライドシェアサービスも支持が広がっています。Grab Carは、通常のタクシーより3割程度運賃が安いことが人気の秘訣です。

　ベトナムでも2015年にUberがサービスを開始し、利用者が急増しています。富裕層の間では、運転手付きの自家用車を空き時間に街中で走らせ、稼がせようとする動きも見られます。ただし、自家用車が客を乗せて走ることは正式には許可されていないため、公安当局に見つかった場合、摘発される可能性があります。

　ベトナムでは同じ年にGrab Taxiもサービスを始めており、この2社に加えて、大手タクシー会社のVinasun（ビナサン）の配車アプリや、中小のタクシー会社が提携して開発した配車アプリ「Vrada（ブラダ）」などがリリースされるなど、配車アプリ市場が立ち上がっている真っ最中です。

　現段階ではVinasunに比べて利用料が3～4割安いUberとGrab Taxiの利用者が多いようです。また、ベトナムでは所得が向上している中間層にとっても、自家用車は非常に高額で、いまだに高嶺の花。とはいえ、バイクでの移動はステータスが低く感じられるので避けたい。このため、家族で移動する際にはタクシーを利用する機会が増えており、配車アプリの需要が高まる要因になっています。

ベトナムではUberを使ってライドシェアサービスを行う富裕層もいる

　配車アプリの普及は、アジア各国で事業展開を考えている日本の経営者やビジネスパーソンにとっても、朗報でしょう。何より、今まで一抹の不安を抱いていた現地でのタクシーによる移動が、より便利で安全になったことは注目すべき点です。出張などですぐにタクシーを確保できれば移動時間を短縮でき、悪質な運転手に引っかかるリスクの回避にもつながります。今後は各国で配車アプリを活用することが、出張を成功させる一つのポイントになると言えるでしょう。