トヨタ筆頭に日本メーカーの商品力が強まる年

スバル、マツダ共にEV・FCVや、HV化と言った環境技術への投資を（規模的に難しいから）極力控えて商品魅力に注力して成功と言える販売を遂げているが、国産上位３社も同じことをしていたのでは、車の未来自体が見えなくなってしまうでしょう。商品魅力だけ見て開発していたのでは先細りは免れず、ならばと自動車のEV化がこのまま急速に進展して、そこに自動運転が組み合わされて業界の勢力地図が一転すると予想してそこに集中する事も可能ではあるが、一方で現実社会が構造転換を果たすには相応しい期間が必要で、過渡期であっても企業を存続させながら変化を取り込まなければならない以上は、既存の自動車メーカーは、電動化、AI化の完成形を一気に目指す勢力を迎え撃つ一方で、既存マーケットでの競争との両にらみで、生き残り・発展を図らなければならない重荷を背負っている。その中で将来の技術が形になって社会が変化してゆくのだろうから、避けられない負担だろう。

クルマの技術革新とか新技術が向上するのは当然良いことではあるが、いくら良くなっても売れなければしょうがない。商品力が強くなるということは最終的には沢山売れるということだろう。しかし価格に関してはどうなのだろうか、庶民の収入は殆ど増えていないのにクルマはやたら高くなっていく。国内の庶民層あたりに買ってもらわなくても外国で売れればそれで良いと言うのだろうか。自動車メーカーは莫大な利益を上げているしまた内部留保とかいう現金も貯め込んでいるらしい。従業員や株主への還元も必要だろうが、そんなに儲かっているなら価格を下げることもできるのではないだろうか。

欧州車との比較をする人が，筆者を含めて多いが，それがどれほど需要につながるのだろう？その乗り味に気づいたり気にしたりする人が，日本人の何パーセントなのか。そもそも，日本車は本当に欧州車と比較して劣勢なのか。日本の土地に合った乗り心地や乗り味は欧州車では得られない(基本的にサスが固すぎだったり)。

狭い日本，その上制限速度も低い。共通化で車体価格を下げられるならそれは良い。性能が上がりました，その分高いですならば要らない。

商品力が強まるということだが、今回のトヨタのエンジン改良は、やっと欧州勢に追いつけるかと言ったところだろう。パワートレインだけで商品力というのは滑稽だ。近年、国産メーカーで商品力向上に成功しているのはマツダとスバルだけだろう。それはデザインの良さもさることながら、商品開発ストーリーを作り出し、アピールすることとその一貫性が消費者の共感を呼んでいるからだろう。
トヨタも現社長に交代してストーリー作りに必死になっているが、まだまだアピール不足な感は否めない。日産はストーリーなど気にしないという感じで、折角良い材料を持っている人がいたのにドンドン退職させて短期利益の追求しか見えてこない。ソニーの辿った道そっくりである。
コメに「今、消費者が求めているのは革新だ。それはノートe-Powerを見れば明らかだ。」とあるが、ノートe-Powerの何が革新なのか？確かにそれなりに安く作れるようになったことは賞賛に値するが、そこに賭けたというかそれしかできなかった日産は、ハイブリッド車を「新しいEVの形」とか言って消費者を騙し販売台数を稼ぐという姑息な手段に出ざるを得ないほど窮地に追い込まれている。

「異なる排気量のエンジンも同じ思想で設計されているのが大きな特徴だ。まず『理想的な燃焼とは何か』を追求し、それを実現するための設計方針を排気量の異なるエンジンにも共通な・・・」って、何年か前にマツダのスカイアクティブの説明そのままのような・・・。

　商品力？いろいろ定義はあると思うが、記事を読んだ限りでは、消費者が買い換えたくなるような車は出てこない印象だ。トヨタはハイブリッドで一斉を風靡したが、ここの示された技術は「改善」でしかない。改善を重ねるという方法も限界にきているのではないか。今、消費者が求めているのは革新だ。それはノートe-Powerを見れば明らかだ。日産は可変圧縮エンジンも近々に出すだろう。これらは従来に全く無かった商品だ。ただ、パワートレインだけが車の売れ行きを左右するものではない。デザインも重要な要素だ。これで成功をしているのは、ドイツ車を真似たスバルやマツダではないだろうか。なかなか良いデザインだね。三菱が日産傘下になって、どんな車を出してくるのかも興味がある。しかし、総じて言えることは、最近の日本車は欧州車に追い越されようとしていることだ。価格面での差も少くなっているし、ドイツ車をお手本にしている日本メーカーも多い。日本はオリジナルでどんな商品を出せるか。ここが肝ですよ。