関空冠水で考える…空港民営化は万能薬なのか

　訪日需要が好調だ。日本政府観光局（JNTO）によると、2018年1月から6月までの訪日客は1590万人と、前年同期比で15.6％増を記録し、4月には過去最速で累計1000万人を突破した。近年は中国からのクルーズ船などもあるが、多くは空の便で日本を訪れている。

　旺盛な訪日需要を背景に、航空会社や空港運営会社の業績も改善している。成田国際空港会社（NAA）の18年3月期純利益は前年同期比41.7％増の359億1800万円、関西国際空港と大阪国際空港（伊丹空港）を運営する関西エアポート（KAP）も同67％増の283億円と、大幅な増益となっている。

　こうした中、近年相次いでいるのが空港民営化だ。先駆けとなったのは関空と伊丹。いずれも国が出資する空港会社の管轄下にある「会社管理空港」だったが、16年4月1日から純民間企業の関西エアポート（KAP）が運営している。これを皮切りに18年4月には神戸と高松の2空港も民営化を果たした。直後の5月には、19年4月の民営化を目指す福岡空港の運営権について、優先交渉権者が決まった。さらに新千歳空港を核とする北海道7空港の民営化についても、2019年7月をめどに運営会社を選定する。

　筆者は当連載で以前、空港民営化の問題点を指摘した（記事はこちら）。当時、関空に就航する航空会社の関係者から聞こえてきたのは、民営化前なら「あうんの呼吸」で進んでいたプロモーションや空港の施設運営が思うように進まなくなっている、という悲痛な声だった。

　あれから１年が過ぎた今も、残念ながら状況は好転していない。重ねて言うが、消費者にとってサービス向上につながるとされている「民営化」は、こと空港運営の手法としては、「万能薬」とは言い切れない側面があるのだ。9月4日の台風21号により滑走路の冠水など大きな被害を被った関空では、KAP経営陣が早期の暫定再開案を打ち出せなかった。現在は事実上、国主導での復旧作業が進んでいると言っても過言ではない。運営会社の業務と責任として、災害からの復旧も含まれるにもかかわらずだ。

関空を出発する再開初便となったピーチの新潟行きMM143便（写真：吉川 忠行、以下同様）

　今年4月、民営化3年めに突入した関空と伊丹の運営実態と、台風21号の被害に対するKAP経営陣の不十分な初動対応から、改めてこのことを問いたい。

民営化後に生じた「公共性」への温度差

　3空港の民営化は、国や自治体に所有権を残したまま運営権を売却する「コンセッション方式」で実施。KAPはオリックスと仏空港運営会社ヴァンシ・エアポートのコンソーシアムが設立したもので、株式はオリックスとヴァンシが40％ずつ同率で持ち、関西を拠点とする企業・金融機関30社が残り20％を保有している。

　2017年度の旅客数が、国際線と国内線合わせて前年度比12％増の2880万2506人と、3年連続で過去最高を更新した関空。このうち国際線は14％増の2190万人と6年連続で前年度を上回り、開港以来の年度合計として、2000万人を初めて突破した。さらに外国人に絞ると、68.5％を占める2190万人。日本人が海外へ向かう空港というよりは、訪日客の玄関口としての存在感が増している。これは同時に、訪日客を増やしていきたい政府にとって、関空が戦略的に重要な位置にあることも意味している。