発表会後に別室でメディアの取材に答えた西川廣人CEO
「（自動車メーカーが）バッテリーでEV（電気自動車）の航続距離を競う時代は終わる。これからは使い勝手や乗り味といった商品性の部分で競うことになる」
日産自動車の西川廣人CEO（最高経営責任者）は2017年9月6日、幕張メッセ（千葉県千葉市）の展示場で開いたEV（電気自動車）「リーフ」の新型車発表会で、今後のEVの競争力についてこう語った。新型リーフは同年10月2日、世界に先駆けて日本で発売。販売台数は「初代の2倍」（同社）を見込んでいる。
冒頭の発言から、西川CEOの「2つの自信」が見て取れる。一つは、新型リーフで作り込んだ「商品性」への自信。もう一つは、他社に先駆けてEVを開発してきたからこそ手にした「潮流を見る目」への自信だ。
「味付け」で勝てる
10月2日に発売。全長4480mm、全幅1790mm、全高1540mmで、重心を低くすることで走りを安定させたという
世界市場で見た場合、新型リーフの航続距離はそれほど長くない。テスラの最新機種「モデル3」は米国基準で220マイル（約354km）。対して、新型リーフは同基準で150マイル（約241km）だ。にもかかわらず、新型リーフの価格は約315万〜399万円と、モデル3（3万5000ドル＝約380万円＝から）と同水準だ。それでも西川CEOが自信を見せるのは、新型リーフに搭載した新機能が顧客に支持されると踏んでいることが大きい。
それが「味付け」（実際に運転した時にドライバーが感じる乗り味）と呼ばれる部分だ。「クルマが電動化すれば差別化が図りにくくなると言われることもあるが、実際には違う。乗り味は自動車メーカーによって違うし、EVはエンジン車に比べて乗り味をより（顧客に）感じてもらいやすい」（西川CEO）
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