磔刑のキリストの前で画家は何をしているのか

ベラスケスが描いた王太子の眼差し

　ヤン・ブリューゲル（父）の監督下で複数の画家が描いたという《視覚と嗅覚》は、極めて豪華な絵だ。「視覚」を表すのは中央で絵を見ている女性、そして画中画として描かれたたくさんの絵画である。人物や風景をテーマにした絵や彫刻がさまざまな表現を展開していることで、この絵自体も極めて変化に富んだ場面を創出しているのである。

ヤン・ブリューゲル（父）、ヘンドリク・ファン・バーレン、ヘラルト・セーヘルスら《視覚と嗅覚》（1620年頃　マドリード、プラド美術館蔵　© Museo Nacional del Prado）

　描かれた花とその香りを嗅ぐ女性は「嗅覚」を表す。じっと見ていると、まさに香ってくるような気分になる。一方、こうした風景が実際にあったかどうかは、もはや問題ではない。この極めて豊かな世界に身を浸すことが、絵なら可能なのである。おそらく多くの人はこの絵を見た経験がなければ、こうした世界の存在も知ることがない。絵は人々の想像力を喚起するうえで、とても重要な役割を果たすのである。

　最後に、やはりこの展覧会の目玉であるベラスケスの《王太子バルタサール・カルロス騎馬像》を鑑賞しておこう。描かれているのは、スペインの王位を継ぐはずだったのに実現することなく亡くなってしまった王太子。５～６歳の頃の姿だという。

ディエゴ・ベラスケス《王太子バルタサール・カルロス騎馬像》（1635年頃　マドリード、プラド美術館蔵　© Museo Nacional del Prado）

　この年齢で本当にこれほど優雅に馬を乗りこなせたかどうかというのは、おそらく問題ではない。馬の描写を含めてあまりにも堂々とした風体、曇りのかけらもない王太子の眼差し、そして鮮やかな背景。王太子は王家の期待を一身に集めていたといい、画家はその意思を実に巧みに描き出しているのである。ここにも、画家の造物主たる側面が表れていると見ていいのではないだろうか。

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