大久保の「ガチ中華」でザリガニ料理やナマズ料理を堪能

中国のZ世代に人気の国潮デザイン

　店内は、まさに「ギラギラ系」。シルバーデコレーションされた柱にドラゴンのネオンサインがつるされ、中国語が大きく表記されたポップな巨大イラスト、無数の金の延べ棒や招き猫のモニュメントやオブジェなど、「レトロフューチャー」ともいえる近未来的で摩訶（まか）不思議な異空間が広がる。

キラキラ銀色にデコされた柱には「東京」「大久保」「酒神」といった漢字のネオンサインとショッキングピンクで描かれたドラゴンのネオンがつるされている

入店してすぐ左側にある壁面に飾られたド派手な巨大イラストが店内の雰囲気を盛り上げる

赤色のひな壇には黄金色の招き猫がたくさん飾られている

惜しみなく重ねられた金の延べ棒のモニュメントは必見。前にある席は常に混み合う人気席だ

海外紙幣風のオブジェが飾られた壁面など、遊び心満載の内装

　斬新な内装デザインは、中国在住の設計士と日本の施行会社が共同で造ったものだそうだ。このようなデザイン様式を「国潮（グオチャオ）」と呼ぶ。「国潮」は、「国風潮流」（中国風のトレンド）の略語で、中国伝統文化の要素と現代のトレンドを融合したスタイルのことを指す。現在、中国のZ世代を中心にブームとなっており、アパレルやコスメ、飲食品のデザイン、エンタメ・カルチャーに至るまで数多くの分野で取り入れられているそうだ。

ヒリヒリする辛さがクセになる

　「撒椒小酒館」で一番人気なのは、烤魚（カオユィ）と呼ばれる魚料理だ。四川（シセン）料理で淡水魚を使った火鍋の一つで、大きな四角い鍋で魚を、舌がヒリヒリするような唐辛子の辛さである麻辣（マーラー）スープで煮込んだもの。

　烤魚は数種類あるが、人気の高い「自家製黒豆豆腐のスパイシー風焼魚」（2980円、以下、価格は全て税抜き）を注文した。ナマズをはじめ、レンコン、ジャガイモ、えのき、玉ねぎ、大豆の揚げものに加え、パクチー、唐辛子、ちょうちん唐辛子などをたっぷり入れて煮込んでいる。かなりボリュームがあるので、他のメニューも頼むのであれば3～4人で注文したほうがいいだろう。レベルは「小辛」「中辛」「大辛」の3通りあるが、小辛でも後から辛さがガツンとくるので、辛い食べ物が苦手な人は要注意。辛さに強い人は、中辛や大辛に挑戦してみてほしい。

山椒や麻辣スープの香りがグッと漂う「自家製黒豆豆腐のスパイシー風焼魚」。ナマズは白身魚のように軟らかく、スープの辛さで、淡水魚特有の生臭さはさほど感じない。中国人客のほとんどが烤魚料理を注文しており、2人組でもペロリと平らげていた

　2品目は、どんぶりご飯を選んだ。ガチ中華が苦手な人でもおいしく食べられるであろう、青唐辛子と牛肉の混ぜご飯の「小炒黄牛肉擂飯」（2人前で1380円）を注文。本来、米類は締めに持ってくるところだが、インパクトが強いナマズ料理後には、日本人の舌にも合う混ぜご飯で、お口直しをするのにちょうどいい。

「小炒黄牛肉擂飯」には、青唐辛子と牛肉をはじめ、パプリカ、パクチー、セロリ、隠し味として調味料に漬けていた唐辛子も刻んで入れている。スタッフがその場で、丁寧に混ぜてくれるのもうれしい演出だ

　3品目は一般的な中華店ではなかなか食べられないガチ中華らしいメニューを、ということでザリガニ料理を。「ザリガニの黄金ニンニク煮込み」（2280円）。バターをベースにしたニンニクスープで煮込んでおり、玉ねぎやパクチーを加えている。スープがうまいと評判で、余ったスープに「中華麺」（380円）や「はるさめ」（480円）を入れて食べる中国人客も多い。スパイシー味のザリガニ料理もある。

「ザリガニの黄金ニンニク煮込み」。スープで煮込んでいくうちに、ザリガニが鮮やかな赤色にゆであがっていく

食べ方はビニール手袋を着用して殻を取って食べる。味は海老と遜色なく、食べやすかった

　平成生まれの若者はザリガニと無縁の人が多いかもしれないが、私たち昭和世代は、小学生のときに近所の河原でザリガニ捕りが流行（はや）り、誰が一番大きいアメリカザリガニを捕れるか競い合ったものだ。しかし、食してはいなかった。ザリガニ捕りをしていた人は、食べることに対して抵抗があるかもしれない。

　店長の郭 鳳萍氏（以下、郭店長）に、大久保店が誕生した経緯やガチ中華について、話を聞いた。

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