フェースシールドとビニール手袋で対策「新様式のビュッフェ」

ライトアップされた「VIEW & DINING THE SKY」エントランス

　1964年の東京オリンピック・パラリンピック開催に際し、海外からのお客さまを迎えるにあたって国内の宿泊施設不足を補うべく、政府の要請をもとに誕生したのが「ホテルニューオータニ」だ。その最上階である17階といえば、日本初の回転展望ラウンジ「BLUE SKY」（「THE SKY」の前身）がある。海外から訪れるお客さまに全ての席から富士山を見てほしいというおもてなしの気持ちから造られた。フロアが1時間かけてゆっくり360度まわる稼働システムには、戦艦大和の技術が応用されているというのは有名な話だ。

　コロナ禍以前、訪日外国人がますます増える見通しであった2019年6月リニューアルのタイミングで席数を増やし、より多くのお客さまに楽しんでいただけるよう展望ラウンジの回転は停止した。回らなくても、開放感がある眺望は素晴らしく、360度すべての席から楽しめる。

クリスマスシーズンに合わせて設置されたホワイトツリー。時刻によってドラマチックに変わる眺望は必見だ

　店内は和食、洋食、中華、前菜、スイーツの5つのコーナーに分かれており、全部で約90種類の料理を時間内、心ゆくまで好きなだけ食べることができる。その中でもすし・鉄板焼き・天ぷら・ローストビーフなどを提供するエリアは、“ステージキッチン”と呼ばれ、料理人が常に出来たての料理を振る舞ってくれるのが醍醐味（だいごみ）だ。

すし職人はマスクにフェースシールドを着用。ビニール手袋ですしを握る。コロナ禍ならではの風景だろう

ステージキッチンでは、シェフが鉄板にて豪快にステーキを焼き、テンポ良く切り分けていく。熱々が食べれるのが「THE SKY」ならではのこだわりだ

　ホテルニューオータニ マネージメントサービス部マーケティング課 広報を務める小布施萌氏にお話を聞いた。

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