専用機もソフトも不要の「クラウドゲーム」　日本でも拡大に弾み

クラウドゲーム

　クラウドゲームとは、クラウド技術を利用したゲームのこと。クラウド（cloud）はもともと「雲」の意で、クラウドコンピューティング、クラウドサービスの略称。インターネット上にあるコンピューター（サーバー）に保存されたソフトやデータを、ネットに接続したパソコンなどで利用するサービスのことだ。ソフトやデータ自体はネット上のサーバーに保存されているため、必要なソフトをパソコンにインストールする必要がない。

　これまでのゲームは、ゲーム専用機とその専用機で動作するゲームソフトを購入するか、購入したゲームソフトをパソコンにインストールして遊ぶのが主流だった。しかしクラウドゲームなら、パソコンやスマートフォンなどのようにインターネットに接続できる機器さえあれば、これまで高価なゲーム専用機でしか遊ぶことのできなかった最新かつ高解像度の映像ゲームを、リアルタイムに利用できるようになる。

　このように、パソコンやスマートフォンをネットに接続し、動画や音楽、ゲームなどを受信しながらリアルタイムで再生利用する技術をストリーミングという。そのためクラウドゲームはゲームストリーミングとも呼ばれている。米グーグルや米アマゾン・ドット・コムといったIT大手が参入するほか、日本ではソニーやソフトバンクがサービスを提供している。2021年10月には米マイクロソフトが日本での一般提供を開始しており、国内市場の拡大に弾みがつきそうだ。

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