ベンチャー経営から私が得たこと

　最終回は、オリックスの草創期に私自身が体験した話に結び付けて、中小・ベンチャー企業の成功への鉄則をまとめてみました。

　1963年、私は米国の大手リース会社で基本的なノウハウを学んでくるよう社命を受け、現地で3カ月間の研修を受けました。帰国後には日綿実業（ニチメン、現双日）からの出向社員としてオリエント・リース（現オリックス）の設立に参画しました。当時の社員は13人。まさに規模では小企業であり、ニュービジネスを手掛けるベンチャー企業でした。

　振り返ってみると、その時の体験はいずれも「企業は人なり」を象徴する出来事ばかりです。人の振る舞いや扱いで、組織の成否が左右されることは今も変わりません。その内容をこれから具体的につづりたいと思います。

仕事と人のつながりを心から学ぶ

　「組織論」や「戦略論」、あるいは「マーケティング論」。書店に行くと、企業経営について、そのような類いの書籍が多く並びます。もちろんそのような要素や項目も大切ですが、最も忘れてはいけないことがあります。それは会社を動かしているのは、人そのものということです。

　つまり経営の本質は、人と人とのつながりにあるのです。シンプルなことのようですが、実際には人を動かすことが一番難しい。人はその気になって動けば100パーセントのプラスの力を発揮しますが、ネガティブになると、全てマイナスの働きになってしまいます。ものすごく振れ幅が大きいのです。

　日常の仕事から大きなプロジェクトまで、人のつながりをうまく作ることができると、全員の力がプラスに働いて成功の確率は高まります。そのような考えを深く刻むようになったのは、若い頃に出会った2人の経営者の影響が大きいように思います。知らず知らずに影響を受けて、自身がリーダーになってからも、受けた教えを実践しようと努力をしました。リースの基本を私に教えてくれたU.S.リーシングの副会長だったヘンリー・B・ショーンフェルドさんと、オリックスの社長を長く務めた乾恒雄さんです。

「社員は立派な社会人」

　人の大切さということで言えば、乾さんの言葉は今も心に残っています。「わが社の社員は1人1人が立派な社会人なのだから、それぞれ自覚を持って仕事をしてくれている。そういう前提で私は会社を経営しているし、みんなと接しているのだ」。

　64年にオリックスを創業して間もない頃、乾さんは繰り返しそうおっしゃっていました。当時、乾さんは50代。30歳前だった私とは25歳の年齢差がありました。今になって思い返しても、本当に経営の本質を突いた一言だったと思います。