「アルファ撤回ダンマリの裏事情」アバルト124

　みなさまごきげんよう。
　フェルディナント・ヤマグチでございます。

　しかし11月の雪には驚かされました。都心では54年ぶりって、私の年齢と同じじゃないですか。今年はホワイトクリスマスが期待できるかもしれません。

　そんな東京の街は、すっかりクリスマスモード。こちら恵比寿ガーデンプレイスも、ご覧のように美しいデコレーションが施されています。

大雪前夜の恵比寿ガーデンプレイス。ここでチューするバカップルは全員射殺するべきだと思います。

　恵比寿を訪れたのは他でもありません。「美人すぎる編集長」としてその名も高い、リクルートのじゃらん編集長、大橋奈央さんがこの度めでたくご結婚されたので、新居にお祝いに訪れたのであります。

泣く子も黙る「リクルート三女傑」のみなさまと。すごい迫力です。ご主人のシェーンさんはファンドを運営するエリートさん。雑誌に出てくるようなご夫婦ってホントにいるんですね。世の中不公平です。

　お祝いに行ったのに、散々飲み食いした挙句に後片付けも手伝わず帰ってきてしまいました。申し訳ございません。今度は拙宅にお招きいたします。

　伊豆にある渡邊喜一郎氏の別荘に遊びに行って来ました。強面の渡邊氏が「ベッソウへ行く」とか言うと、何か他の窮屈な施設を思い浮かべてしまいますが、正真正銘、出入り自由鉄格子ナシの別荘であります。

奥様の前では言えない程改造費のかかった美しいハーレーの前で。

　東京ディズニーランドを運営するオリエンタルランドの新卒第二期生。USJの立ち上げ、とエンタメ畑を歩いてこられた渡邊氏は、プロモーションの神様です。上場企業の社外取締役を務めたり、政治家の広報担当をしたりと、正しく八面六臂の大活躍。いや、大変な刺激を頂きました。一緒にいっちょ面白いことをブチ上げましょう！

霧の伊豆スカイラインをカッ飛ぶ渡邉氏のsmart。このクルマこんなに速かったっけ？そういや渡邉氏はレースもするのでした。

　Tarzanの最新号では、前号に引き続きフードビジョンの記事を書いています。作業着で田んぼに突き落とされたりして、身体張ってます（笑）

完全なオーガニックを実践する、埼玉の霜里農場。日本は農作物のオーガニック比率が先進国の中でも最低レベル。地道な取り組みが必要です。

　さてさて、今回も気持ちよくヨタを飛ばしたので、気持ちよく本編へと参りましょう。アバルト124スパイダーのインポーターインタビューです。

　マツダ・ロードスターの「アーキテクチャーをベース」に開発されたアバルト124スパイダー。このインタビューで、まず初めに聞きたかったのは「最初はアルファロメオとして開発すると言っていませんでしたっけ？」ということだ。

　私の記憶では、確か最初は「アルファロメオでやる」とアナウンスされていたはずだ。

　アルファのベースをマツダが作る？これはものすごいことではないか。

　だがその話はいつのまにか立ち消えになってしまい、何事もなかったかのように、フィアットの1ブランドである“ABARTH”としてシレッと売り出されていた。アルファの話はどうなったのか。いつからフィアットに変わったのか。クルマの内容はさておき、まずは一番気になるところから聞いてみよう。

「“撤回”のリリースは一切していません」

海谷さんは、私と同じトライアスロン仲間なのである。

FCAジャパン マーケティング本部 プロダクト マネージャー海谷博樹さん（以下、海）：どうもどうもご無沙汰です。フェルさん今年は大活躍ですね。アイアンマンで11時間チョイですって？凄いじゃないですか。遊び回ってばかりいるように見えますが、いったいいつ練習しているんです。

海谷さんは、同じトライアスロン仲間なのだ。大抵の大会で2時間30分を切る、結構なスピードレーサーである。

F：練習はあまりしていません。あいつは隠れて練習しているんだろう、なんて“フェルコソ練説”まで流れていますが、私の練習嫌いは学生の頃から有名です。何かと理由を付けてサボる癖があります。

担当編集Y田：ああ、それは間違いありませんね。担当者として私が保証します。この人が人知れず練習するなんて、そんなことは絶対に有り得ません。見ていなければすぐサボる。やっていますと平気でウソを言う。小学生と一緒ですよ。

F：な……。それはともかく、早速クルマの話に入りましょう。1週間ほど試乗させていただいて、ベースがロードスターであるのに、エンジンと仕上げによりこれほど変わるものなのかと感嘆した次第です。とても速いし、とてもしっとり落ち着いている。

　しかし気になるのはブランドです。このクルマ、最初はアルフォロメオで売ると言っていませんでしたか？私の記憶違いですか。

広報部長 黒岩真治さん（以下、黒）：いえ。フェルさんの記憶が正しいです。確かに最初はそのように正式に発表していました。

海：プレスリリースでは、正式にアルファロメオと発表していましたね。

F：それはいつ撤回されたのでしょう。ゴメンね。やっぱりアルファをはやめてフィアットから出すわ、とはいつから言い出したのでしょう。

黒：そうですよね。おかしいと思いますよね。

　時系列にファクトだけを並べていくと、2012年の5月にマツダさんとライトウエートのFRオープン2シーターで、しかもアルファロメオブランドで商品を出すということを合意しました。そして明けて2013年の1月にアルファロメオブランドで、やはりその決定に基づいて契約を締結しましたと。その後はイタリア本社からの発表は一切ないんです。

　少なくとも「撤回する」というリリースは一切ありません。

「本社からの発表で、最後にMAZDAという文字が入っていたのは2013年で…」

私の執拗な質問に対し、資料を持参して丁寧に説明を繰り返す黒岩さん（左）と海谷さん。

F：無い？撤回はしていない？

黒：していません。昨年のLAモーターショーでフィアット124スパイダーを発表し、今年3月にジュネーブでアバルトの124スパイダーを発表しますと。その際のリリースにはアルファはおろか、マツダという文言も、MX-5という文言も、メード・イン・ジャパンという文言も一言も入っていないんです。

　FCAのイタリア本社からの発表で、最後にMAZDAという5文字が入っていたのは、2013年の1月に発表したプレスリリースにある「マツダとアルファロメオブランドで締結しました。」です。

F：その辺り、FCAとしてあまり触れられたく無い部分なのでしょうか。アルファ、フィアット、アバルトというブランドの使い分けもさることながら、ベースはロードスター、生産はマツダということを記者会見で質問されたら、「お答えする立場にない」とか言っちゃう訳ですか（笑）

「マツダさんとの協業を、オフィシャルに明記しているのは日本だけ」

黒：いえいえ。その質問に対してはキチンと「イエス」と答えます。イタリア本社から送られてくる想定問答集にも、そこはマツダさんの名前が入っています。その部分、少しトリッキーではあるのですが……。

　「本格的な2人乗りオープンカーの走りに加え、スリルとテクノロジー、安全性、イタリアデザインを統合したモデルです」と。「アバルトならではのDNAを引き継いだ新モデルで」と。ここまでは全世界共通の文言です。向こうから送られてきた文章を、単に和訳しただけなんです。

　で、ここから先は日本だけです、マツダさんとの協業を、オフィシャルの文章で明記しているのは、世界中のフィアットマーケットで、日本だけなんですね。他の国では、Q＆Aにだけ入れています。

F：つまり、「わざわざ言わない。聞かれたら答える」と。

黒：はい。そうなります。ただしそのQ＆Aを含め、全ての文章はマツダの広報さんに、一字一句余さず確認して頂いて、全て合意して頂いているものです。

F：なるほど。こうするとFCA側で勝手な事も言えないし、逆の立場からすれば、マツダも「どこが同じでどこがどう違う」とか具体的な話をすることもできなくなるんですね。

黒：その通りです。2013年1月のリリースの「ロードスターのアーキテクチャーをベースに」。これ実はマツダさんのワーディングです。マツダさんが考えてくれて、我々と合意したワードなのです。ですから我々としても、「プラットフォームをベースに」とか決して言うことはありません。また「共同開発」という言い方も許されてないのです。

F：はー。言葉一つとっても厳しいものなんですね。アーキテクチャーとプラットフォームなんて、和訳しちゃえば殆ど同じようなものじゃないですか（笑）

黒：いや、それは……結構違うと思いますけど……何とも申し上げようがないです（苦笑）

F：この124。日本ではアバルトのブランドのみの展開ですが、本国ではフィアットとアバルトの両方があるんですよね。今後日本でもフィアットで売る可能性は有るのですか？

海：日本はやっぱりマツダさんのマザーマーケットですからね。ロードスターのプレゼンスがものすごく強い。そこにフィアット版とアバルト版のバリエーションを2つ持ち込んだとしても、パフォーマンス的にあまり優位性のある差別化ができないのではないかと思っています。

F：なるほど。それはそうですね。

海：ですからそこは我々の判断で、日本のマーケットに於いてはアバルトだけ、ということにしています。結局は競合してしまうんです。価格的にもより近くなるし。

F：そういえば先日、4代目NDロードスターの開発主査、山本修弘さんと話してきて。

黒：ああ、山本さん。

F：ロードスターでも124でも、どちらが売れてくれても僕らハッピーですと。マツダだとかフィアットだとかそういう問題じゃなくて、スポーツカーの市場を拡大させることが先決だと。あの人凄いよね。本当に本心からそう仰っている感じ。

「朝から晩までずっとクルマの話なんですよ、マツダの方々」

「提携先がマツダさんだったのはハッピーでした」

海：これは個人の意見ですが、今回提携先のパートナーがマツダさんだったというのは、結果的にすごくよかったと思っています。全員が山本さんみたいなマインドセットで、とにかく楽しいクルマが広がってくれるとうれしい、という方々ばかりじゃないですか、あの会社は。

　我々も今回このクルマの件でマツダさんの方に出張して、いろいろお話をする機会が多いのですが、商品開発の方もそうだし、現場の方々もそうだし、もう100人いたら100人全員がクルマ好きなんですよ。本当に朝から晩まで、ずっとクルマの話をするんです。休みなくずっと。

　アバルトもフィアットもそうですが、根っこの部分で共通する部分が多くて、やっぱり出来上がったクルマを見ていると、ああ、本当にクルマ好きの人達が仕上げてくれたクルマだなぁ、と。

F：うわ、FCAのインタビューがマツダ地獄になる予感（笑）

海：フェルさんは今でも124がロードスターの改造版みたいに思っているかも知れませんが、実はこれ、FCA向けに専用開発しているんです。まったく違うクルマなんです。それでも実際の開発の実務の部分はマツダの開発の方々がやっているんですよ。

F：それはどういう……？

海：FCAのプロジェクト担当が、「これこれこういうクルマにして欲しい」と膨大なリクエストを出して、それをマツダさんのエンジニア陣が実際の設計に落とし込んでくれているんです。

F：日本に来て？

海：もちろんです。FCAから何人ものエンジニアが来て、こちらに駐在して、ここはこうしよう、こっちはこんな味付けに、という風にやって来たんです。

F：レシピが有る訳ですね。フィアットレシピとアバルトレシピが。

海：そうですそうです。FCAのレシピに則ってリクワイヤメントを出して、そしてマツダの方が実際の物を作って開発をして頂いて、最終的にお互いに「これでいいですね」という風にやってきて、この商品になったと。

F：はー。そんな大変なプロセスを経て。こりゃ「中身は一緒」なんて言ったら両方から刺されますね。

担当編集Y田：いちど刺されれば良いんだ……。

F：しかしマツダもよく受けましたね。えらい手間じゃないですか。

海：はい。でも聞くところによると、意外と皆さん楽しみながらやっていらっしゃったと言うことです。

F：ああ、それはそうでしょうね。マツダってそういう雰囲気の会社ですよね。

　なんか後半はすっかりマツダの話になってしまいましたが……。

　次回はFCAのブランディングについてジックリと伺います。お楽しみに！