電撃渡仏！ミシュラン副社長“個人授業”スタート

　みなさまごきげんよう。
　フェルディナント・ヤマグチでございます。

　バルセロナくんだりまで飛んで来たのですから（前回記事）、トライアスロンだけではもったいない。せっかくですから観光もしておきましょう。

　とはいえアイアンマン後の疲れた体、ガツガツ名所巡りをするのも億劫です。世界遺産のサグラダ・ファミリアだけは押さえておいて、あとはゆっくり買い物をしたり、昼からカフェで一杯やったりしてくつろぐことにしました。

こちらが有名なサグラダ・ファミリアです。ローマ教皇から発行される「小勅書」なる公式文書により、「普通の教会堂よりも上位である」と認められた、特別な教会堂です。

　1882年着工でいまだ建築中。当初完成までには300年はかかると言われていましたが、昨今の設計IT化と建築技術、加工技術の進歩により、工期はグッと短くなった。2026年には完成する予定だそうです。工期半減ですからね。技術の進歩はすごい。

どこもかしこも工事中。現場ではお喋りしながらノンビリ作業されている姿が目立ちましたが、ホントにあと10年で完成するんでしょうか。

　サグラダ・ファミリアはありがたい「聖家族贖罪教会」でありますが、一方で年間300万人もの観光客を集めるスペイン最大の観光施設でもあります。入場制限が有り、ブラっと行っても入れないことがある。入館希望者は事前にネット予約しておく必要があります。

　今回は応援に駆け付けてくれた田島弓子女史のお陰で無事に見学することが出来ました。旅慣れた方ですからね。頼りになる。

2つの塔をつなぐ橋の部分まではエレベーターで上れるんですな。 橋の中央部に像が有るのがお分かりになるでしょうか。

その像を後ろから見たところ。街を見渡すことができてなかなか気持ちが良い。

　あとは街中のカフェで日の高いうちから酒を飲んだり、裏通りを散策したりして、ゆっくり過ごしました。面白い店がたくさんあったな。ちょこちょこと細かい買い物をしたので、帰りは結構な荷物になってしまいました。

しかしまあよく飲みよく食べました。1日5食。アイアンマン後だから、どんなに食べても平気です。

裏通りの散策もまた楽し。

こんな乾物屋さんを見付けました。ドングリなんかも売っています。ここではハーブを浸けたオリーブオイルを買いました。

所変われば言葉も変わる。結構な頻度で見かける、「BINBO」なるブランドの配送車。英語のスラングでも決していい意味では有りませんが（美人だけどバカとかそういうニュアンス）、結構歴史のあるパン（https://bimbo.com/）のメーカーだそうです。しかしビンボーとはねぇ（笑）

　というわけで本編へと参りましょう。

　先般お伝えしました通り、ミシュランがおフランスはラドゥーに新設した、大型R&D施設の開所式に行って参りました。

東京モノレールへの採用で日本デビューしたミシュラン

2016年9月16日に開所した、ミシュランRDI（研究・開発・産業化）キャンパス。

　当連載の愛読者であれば、「ミシュラン」と聞けば即、「世界屈指のタイヤメーカー」と答えが返って来よう。しかし一般的なミシュランの認識は少し違うようで。

　実際渡仏前に複数の女性に、「こんどミシュランの取材でフランスに行くんだ」、と話すと、異口同音に、「ミシュランガイドの取材に行くのね。あの本、私も毎年読んでるわ」、とこうだ。

　ミシュランは「権威あるレストラン格付会社」だと思われている。

　「違うよ。タイヤの取材だ」と伝えると、「あら。あの会社、タイヤも作っているのね」と。

　逆である。タイヤメーカー“が”ガイドブック“も”作っているのである。

　今でこそクルマは殆ど故障もなく、メンテにそれほど気を使わなくとも、黙ってスッと走ってくれるようになった。だがミシュラン創業当時のクルマは（パンクも含め）トラブルが付き物だった。

　そこでミシュランは遠くまで快適に楽しくドライブできるよう、タイヤの正しい使い方から修理方法、そして各都市の駐車場やガソリンスタンド、整備工場に宿泊施設、そして旅先で美味しく食事ができるレストランの情報をまとめた小冊子を1900年に発行したのだ。それが時代にあわせて変化を続け、今の形に収まっていったのだ。今ではレストランガイドと呼ばれているが、元々はドライブ情報誌だった訳だ。

こちらでドライブインに入ると、複数のミシュラン編地図が置いてある。

　ミシュランはフランスに本社を置く、現在世界第2位のタイヤメーカーである。

　世界1位はブリヂストン。ミシュランに次ぐ3位はグッドイヤー。この3社がタイヤ業界のビッグスリーと呼ばれている。以下、コンチネンタル、ピレリ、住友ゴム、ハンコック、横浜ゴムと続く。市場規模はワールドワイドでザックリ18兆円程度である（「タイヤビジネス誌」による2015年データ）。

　ミシュランが日本に進出したのは東京オリンピックの年。1964年である。羽田空港と浜松町を結ぶ東京モノレールにミシュランのタイヤが採用されたのが始まりだ。

東京モノレールに採用された当初は商社を通じての販売だったが、1978年にはミシュラン100％出資の日本ミシュランタイヤ株式会社を設立した。

　当時の国産タイヤでは東京モノレール側が要求するスペックを満たすことが出来ず、「止むを得ず」外国製のミシュランスチールラジアル“X”タイヤが採用されたのである。

　そう言えば陸自の最新式装甲車である16式機動戦闘車も、3年前のお披露目会の時にはミシュランのタイヤが装着されていた。記者席からは「最新の装備に外国製のタイヤかよ……」、と嘆息が漏れたものだ。防衛省の技官からは、「我々の要求に応えてくれるタイヤはミシュランしかなかった」なる解説が有ったことを覚えている。

16式機動戦闘車。2013年、防衛省技術研究本部・陸上装備研究所のお披露目会にて。

これこの通り、ミシュランのタイヤが装着されている。

「テストコースと同じ敷地内に研究所が有るのはミシュランだけ」

　RDIキャンパス開所式に先立ち、我々は日本ミシュランタイヤの会長で、本社の上席副社長でもあるベルナール・デルマス氏と会食する機会を得た。デルマス氏は2012年にはフランス政府から「レジオン・ドヌール勲章シュヴァリエ」を叙勲された大変偉い方である。

日本ミシュラン会長　ベルナール・デルマス氏

　会食はミシュランが所有するラグビー場、パルク デ スポール マルセル ミシュラン内のレストランで行われた。美しい青い天然芝を見下ろす、眺めの良い店である。

フィールドを見下ろす素敵なレストラン。雨がすごい。

　デルマス氏は日本の暮らしが長いので、実に流暢な日本語を話す。インタビューはまったく自然に日本語で行われた。

デルマス氏（以下、デルマス）：ようこそおいで下さいました。遠い所までようこそ。いやはや、すごい雨ですね。ずぶ濡れになってしまった。

今年の異常気象は日本だけでは無いようで、「こんな雨は見たことが無い」という程の大雨が5分程前から突然降り出していた。待ち合わせ時間より少し早く到着していた我々は、既の所で難を逃れたのだ。

デルマス：明日ご覧頂くRDIキャンパスは、タイヤのテスト場と研究施設を同じ敷地内に置いています。だから実験結果をすぐにその場でフィードバック出来る。広さは450万平米ほどあります。ここからクルマで少し走った所。ラドゥという場所にあります。ああ、ヤマグチさんはトライアスロンをやるのでしたね。それならランで行くこともできる距離です。明日はクルマではなく、走って行かれますか？（笑）

F：い、いえ結構です。クルマに乗せて下さい（笑）。他のタイヤメーカーも同じような施設が有るのですか？

デルマス：もちろん研究開発の施設は全てのタイヤメーカーが持っています。しかしテストコースと同じ敷地内に研究所が有るのはミシュランだけです。こういう施設を持つのはとても難しい。テストコースには広大な土地が必要で、研究所には大勢のエンジニアが必要だからです。

　例えばブリヂストンなら、プルービンググラウンドは栃木にありますが、R&Dは東京・小平にあります。我々はアメリカにも研究開発拠点がありますが、そこはテスト場から50キロほど離れている。ここラドゥは、事務室も実験室も、そして美味しい食堂もテスト場の真ん中にあります。テストコースの一部は、建物の下を通るのです。これはとてもユニークでしょう。

研究施設の建屋の下をテストコースが通っている。確かにユニークだ。

「ノン！我々はタイヤ専業ではありませんよ！」

デルマス：研究施設自体は、50年以上も前に開かれたものです。だから今回はリニューアルオープンです。前の施設は、オフィス棟と研究棟がコースを挟んで別の建物になっていました。同じ敷地内でもこれは不便ですね。打ち合わせに行くのにいちいち橋を渡ったりして。中には「もう面倒だか行かなくていいや」という人がいたかも知れない。するとコミュニケーションが破綻してしまう。今度のリニューアルで、とても便利に、そして合理的になりました。

F：投資額はどれくらいになるのですか。

デルマス：大まかに言うと200億程度です。もちろん円換算で（笑）

F：200億円！ひょえー！それは巨額ですね。

デルマス：でも我々は毎年研究開発にワールドワイドで800億円くらい使っているのですよ。毎年です。それから比べれば、この施設への投資はそれほど大きいものではありません。そして売上高に対するR&D費用の比率はミシュランが最も高い。我々は技術開発に投資を惜しみません。いま売上高は2兆と何千億円というところ。曖昧なのは為替レートによって大きく変わるからです。特に最近はユーロが少し不安定ですから。

F：ああ、ブレグジット（英国のユーロ脱退）問題で。

デルマス：それも有りますし。ドイツ銀行の問題も……。これは我々の努力では解決できない問題です。売上高で言うと、ブリヂストンがトップ。我々が僅差で2位というところです。ですがタイヤだけを見れば、タイヤの売り上げを見れば、またニュアンスは変わってくる。ブリヂストンはタイヤの他にも多くのゴム製品を作っていますから。ブリヂストンはいろいろなことをやっています。

F：ははあ。ブリヂストンはタイヤ以外のゴム製品も……。

デルマス：ベルト、ホース、防振ゴム、クッションゴム。建築の材料もやっている。

F：なるほど。一方でミシュランはタイヤ専業メーカーですものね。

デルマス：ノン！我々はタイヤ専業ではありませんよ！他に大事なものを忘れている。

F：えーと……。他に何か有りましたっけ……。自転車のタイヤもやっていますが、タイヤはタイヤですものね。

デルマス：ガイドブックです。これを忘れてもらっては困ります（笑）

F：あー（笑）

「ミシュランがタイヤ専業ですって？NON NON！もうひとつ大切な事業が有るでしょう」

「米国市場の半分のタイヤはノーブランドです」

デルマス：そのトップ２があって、グッドイヤーがあって、それからコンチネンタル、ピレリ、スミトモ、ハンコックと続きます。最近はハンコックがすごい。すごい勢いで伸びてきています。あとは中国のメーカーも伸びてきている。中国国内でたくさん売れています。そういえばピレリはケムチャイナに買収されました。ケムチャイナは他にアイオロスというブランドも持っています。

F：中国はなにしろ世界で一番クルマが売れる国ですからね。今は安いものばかりだろうけど、徐々に高いブランドのものもハイブランドも売れてくる。

デルマス：プレミアムブランド。我々はそういう言葉を使っています。値段別にティア1とかティア２、３とかに分かれています。ティア１は普通ミシュランが入り、地域によってブリヂストンやグッドイヤーが入る。ピレリも結構プレミアムとして扱われることもあります。

F：アメリカの市場はどうですか。

デルマス：アメリカのマーケットの半分はノーブランドです。

F：え？ノーブランドタイヤ。そんなの有るんですか？

デルマス：ディストリビューション、流通のブランドです。例えばKマートとか、そういうチェーンの名前が入ったタイヤが半分です。

F：本来「ミシュラン」と書かれるサイドの部分に「Kマート」とか入れちゃう。

デルマス：ミシュランはそれをやりません。一本もやりませんが、それは大きなビジネスになっています。アメリカは特に多い。ああ、日本にも有りますよ。オートバックス。オートバックスブランドのタイヤが有る。

F：えー？知りませんでした。お恥ずかしい……

　遠いフランスの地で、フランス人副社長に日本の実情を教わる不肖フェル。面目ございません。勉強します。

　デルマス氏はもともと技術畑のご出身で、日本でも研究開発の責任者を務めてきた生粋のエンジニア。次週はミシュランタイヤの技術面をたっぷり伺います。しかしミシュランのトップからタイヤのイロハを教わるなんて、なんとゼータクなことでしょう。お楽しみに！

WEC日本戦開催、ミシュランの存在感

こんにちは、ADフジノです。

週末はFIA世界耐久選手権（World Endurance Championship=WEC）が富士スピードウェイで開催されました。2016年シーズンは年間９戦で争われており、日本開催は７戦目にあたります。ちなみにこのシリーズの３戦目がルマン24時間レースであり、それ以外の8戦はすべて6時間の耐久レースとなっています。

参加車両はレース専用のスポーツプロトタイプカー（LMP1-H、LMP1、LMP2）と、市販車をベースにしたGTカー（LMGTE-Pro、LMGTE-Am）に分けられており、これらが混走するかたちでレースが行われます。

中でもトップカテゴリーであるLMP1-Hは、ハイブリッドであることが義務付けられており（カテゴリーのHはハイブリッドの意）、ポルシェ、アウディ、そしてトヨタの３メーカーによる戦いが繰り広げられています。

ちなみに、なぜトヨタがこのレースにチャレンジしているのかについて、先日こちらで書きましたので、お時間ある方はぜひ（「ル・マン敗北、豊田章男社長の言葉の意味」「「勝利」と「人材育成」、トヨタが挑む二律背反」）。

LMP1-Hのマシンに共通するのは、ハイブリッドなだけでなく、３メーカーとも今回フェルさんが取材してきたミシュランのタイヤを履いていることです。実はこれレギュレーションでワンメイクに定められているわけではなく、結果的にそうなっているそうです。したがって同一仕様のタイヤだけでなく、チーム毎の専用開発品もあるのだとか。

先のインタビューにもあるのですが、トヨタのマシンは“メイド・バイ・ジャパン”を掲げていますから、個人的にはブリヂストンかヨコハマかダンロップか、日本メーカーが供給してくれるといいのになと思うのですが（まあタイヤメーカーも１チームのためだけに体制を組むのはあまりにも非効率で非現実的でしょうが・・・）

アウディR18。足元にはミシュランのロゴが。８号車は富士でポールポジションを獲得した

ポルシェ919ハイブリッド。富士でのレースウィーク中、元F1ドライバーであり、2014年よりWECでポルシェをドライブしてきたマーク・ウェバーが、今シーズンでの引退を発表した

トヨタTS050ハイブリッド。各車３人のドライバーによってチームが構成されており、５号車は中嶋一貴、６号車には小林可夢偉というF1を経験した日本人ドライバーがラインアップされている

肝心のレースですが、予選トップはアウディの８号車、２位がポルシェの１号車、トヨタは５号車が３位、６号車が４位でした。

そして決勝はすごいレースになりました。６時間、周回数は244周、ピットインの回数は6回を終えて、1位～3位までの差が約15秒という超デッドヒートでした。

レース終了まで残り43分のタイミングで２位を走っていたトヨタ６号車はポールスタートから1位を走り続けていた8号車を抜くため、給油のみでタイヤ交換しない作戦をとりピットインの時間を短縮。見事１位に躍り出ました。最終スティントのドライブを任されたのは、小林可夢偉選手です。

約20秒背後から、ニュータイヤを履いたアウディ８号車はぐいぐいトヨタを追い上げてきます。残り10分を切った時点で、トヨタとアウディの差はわずか4.4秒。残り3分を切った頃には1秒4にまで迫られていました。しかし、可夢偉選手はすり減ったタイヤで気迫の走りをみせ、見事にトップを死守しました。

今回、トヨタがこのレースに向けて掲げていたキャッチフレーズは
「何が何でも、勝ちに行く」

いやはや、素晴らしいレースでした。トヨタの皆さん、有言実行、お見事でした。