SUBARU新社長中村氏にフェルが独占インタビュー

　みなさまごきげんよう。
　フェルディナント・ヤマグチでございます。
　今週も明るく楽しくヨタ話からまいりましょう。

　この週末も懲りずにトライアスロンの大会に出場してまいりました。
　記念すべき第1回の沖縄国際トライアスロン大会であります。

那覇空港にも大きな看板が。期待が高まります。

　トライアスロンは参加障壁が高い（と思われている）競技です。
　オリンピックディスタンスであれば、フルマラソンよりも明らかにラクなのですが、多くの人は「トライアスロン」と聞いただけでビビってしまいます。

　運営する方も大変です。スイム＋バイク＋ラン、と3つの会場を確保し、そこに交通規制をかけるのは困難を極めます。当然コストもかかる。運営が大変な割に、参加できる人数が少ないですから、地元の自治体に話をつけるのがまた難しい。マラソンなら「500人追加募集」なんてことが比較的簡単にできますが、トライアスロンとなるとそうはいきません。100人単位の増員など夢のまた夢の世界です。

一緒に走った仲間たちと。

　交通渋滞の激しい那覇でトライアスロンを実施できたのは、実行委員会の熱意によるものでしょう。敬意を表します。しかし一方で運営に数々の問題があった。

ご覧の通りのどピーカン。暑かったです。

　まずスイム中止の判断が早すぎた。金曜日に台風直撃と難しい状況にあったものの、土曜日の午後には雨も上がり、大会当日の日曜日は朝から完全な晴天でした。海もほぼベタ凪の状態です。金曜日に中止のアナウンスを流すのは早計だったのではないか。会場には、「この天気でスイム中止？」と恨み節が溢れていました。そりゃそうです。遠路はるばる沖縄まで来ているのですから。

　「スイムが中止になったので、JTUのポイント対象外になります」という説明も納得できない。ディアスロンに変更しても、ポイントランキングの対象になる大会はいくらでもあります。ランキングを狙って参加している選手も大勢いるのですから、キチンと説明してほしい。いい加減な説明は大会の信用を落とします。

今回もマジで死にました。

　ラン会場のタイム計測に不備があったことも大問題です。

　ランの折り返し地点にICチップの計測器が設置されておらず、足が潰れて手前で折り返してしまった選手が完走扱いとなり公式記録表にも記載されている。性善説に基づいての運営なのでしょうか。これではマジメに走った選手が浮かばれない。

沖縄の舎弟衆もリレーに参加して頑張りました。お前ら少し痩せろ！

　ということで、来年（開催するとすれば、ですが……）の改善に期待しましょう。

　さてさて、それでは本編へとまいりましょう。

　今回は、前号で予告した中村知美SUBARU新社長（注：正しくは社長兼CEO＝最高経営責任者。取材当時は専務執行役員）への緊急突撃インタビューをお届けする。

　このインタビューは、6月20日の新型フォレスターの発表会直後、いわゆる「囲み取材」の後に行った、文字通りの独占インタビューである。

　公正を期すべき企業の広報部が仕切る新車発表の会場で、なぜこのような特例が生まれるのか。それは不肖フェルがマムシのようにシツコイからである。囲みが終わり控室に戻ろうとする中村さんを追いかけて、「5分だけ、5分だけお時間をください！」と食い下がり、ムリヤリお時間をいただいたからである。

これがいわゆる「囲み取材」である。本職の記者の方がバシバシ質問して、とても素人が入り込める雰囲気ではない。

　ここまでシツコクするにはもちろん理由がある。

　“こんな時期”にSUBARUの大特集を始める前に、同社のトップが何を考え、これからSUBARUをどのようにしていきたいのかをどうしても聞いておく必要があるからだ。
　そうでないと、全てが醜い提灯記事に見えてしまう。

みなさんマジ真剣。フェル出る幕なし……

　以下、中村新社長の突撃インタビューである。

会場裏の廊下で呼び止めた

F：中村さん。中村専務。少しだけお時間をいただけませんか。自分、日経ビジネスオンラインで自動車の記事を書いているフェルディナント・ヤマグチと申します。

　囲み取材に丁寧に対応した後、暗く照明が落とされた廊下を歩く中村新社長の背中に、無礼を承知で声を掛けた。

　私の後ろには、担当編集マイトのYと、高橋のマンちゃんがいかにも申しわけなさそうに立っている。

　「フェルさん。お約束通りお時間はいずれお取りします。ですので今日はひとつ……」

　顔見知りのSUBARUの広報が、やんわりと制止する。

　「悪いね○○さん。すぐに済むから。いま5分だけ時間を作ってくれない？」
　「し、しかし……」

　躊躇する広報部員。当然の反応だ。
　彼らにはメディア間の公正を図り、また社員をガードする義務がある。

　「近々、中期経営ビジョンを社長自らが発表します。それまでお待ちいただけませんか？」　
　「ごめん、それまで待てない。今日この場で聞きたい。だって来週月曜日は次の記事が出るんだから」
　「そんなムチャな……」

　こんなやりとりをしていると、中村氏は「それじゃお答えできる限りで……」と踵を返してくださったのである。

F：ありがとうございます。ムリを言って申しわけございません。手前勝手な理由なのですが、これから日経ビジネスオンラインでSUBARUの大特集を始めるに際し、どうしても新社長のお言葉を聞いておきたかったのです。米国（以下アメリカ）の有力ディーラーやSUBARUアンバサダーのユーザーの方々を、とても興味深く取材させていただいて、さあこれから面白い記事を……という矢先に、新たな不正が発覚したものですから、どうしてもトップの方から直接、現状と今後のお話をお伺いしたくて。

中：事情は分かりました。できる限りのことはお話します。

なぜ社内ではなく、国交省のチェックで発覚したのか

F：時間が限られているので単刀直入に。今回の不祥事発覚。どうしてこのようなことになったのでしょう。延べ49人への聞き取り調査を、社外の弁護士も同席して実施した社内調査では見付けられずにいた不正が、後に行われた国交省の調査でサクッと発覚した。社内の人間同士では明かせない、何か大きな問題があるからではないでしょうか。その点をどのようにお考えですか。

中：去年の12月に不正疑惑（完成検査工程に属する燃費の抜き取り検査で、データの書き換えが行われていた疑い）が浮上し、すぐに調査を始めてこの4月に国交省に報告をいたしました。その後に国交省の調査で指摘を受けて、新たな不正が発覚した。私としても忸怩たる思いでいます。昨年10月に明らかになった完成検査（※）の不適切事案以降の一連の事態はとても重大なことで、根本的にはSUBARUという企業の風土に関わることだと思っています。

（※：型式指定を申請する際に、国交省へ提出している上位規定＝完成検査要領では、完成検査員が完成検査を行うこととしていたが、業務規定では異なる運用になっていた。同社のリリースはこちら）

F：企業風土の問題、ですか。

中：はい。

F：それは会見でもおっしゃっていましたが、善いことも悪いことも含めて伝承されてきた。先輩もそうしてきたからと「当たり前」にやってきた。

中：そういう面があることは否定できません。規範意識に乏しいのではないかと言われてしまえばその通りです。しかし、現場は「代々先輩に言われたことを忠実に守ってやってきた。その通りに仕事をやってきた」という意識があったのではないかと思います。

労使共に「膿を出す」と誓ったはずが

F：真面目であることが、悪い方向に作用してしまった。

中：今年の春闘では、組合も一緒に膿を出そう。一緒になってキチンと問題を解決していこうじゃないかということがテーマとして挙がっていたんです。

F：一緒とおっしゃるのは労使ですね。労使が一緒になって膿を出していこうと。

中：そうです。労使の協議の中でも、一緒に解決していこうという話になっていた。

F：会社が傾いてしまったら、組合も何もないですものね。

マイトのY：フェルさん。お願いですから今だけは脱線しないで！

中：そうやって労使共に頑張って膿を出し切ろうとやっていた最中の話なのです。SUBARUのどこに問題があるのかを、これからの調査でえぐり出していただこうと思っています。僕はそこが一番大事なところだと思っている。

F：社内調査が身内の間のおざなり調査になっていて、国交省の調査はうんと厳しかった。「正直に吐かないとタダじゃおかないぞコラ！」と厳しく詰められたとか、そのようなことはありませんか。

中：それはないと思います。

F：普通は逆の結果になるのではありませんか。身内の人間になら正直に話すことでも、管轄省庁の知らない役人が乗り込んできたって、腹を割って話すことなどないのではないかと。でも結果は逆になってしまった。ということは、例えば何か会社に大きな不満があるからではないですか。だから役所の調査に対して、ここぞとばかりに「僕らこんなズルをしてました」と話をした。そんなことはないですか。

中：それは今の段階では何とも言いようがありません。それを含めて、しっかりと調べていきたい。恐らく理由は一つではなく、様々な要素が複雑に絡み合ってのことだと思います。それらの要素を、ひとつひとつ丁寧にひもといて、「真因は何か」ということを明らかにしていきたいと思っています。

F：吉永現社長は「膿を出し切る」とおっしゃっていました。その膿とは何ですか？　人なのか、風土なのか。具体的に何を指すのでしょう。

悪いところがある、それだけはハッキリしている

中：風土ですね。悪しき企業風土と言うべき部分です。

F：その風土に地域性は含まれますか？　SUBARUの工場がある群馬県の県民性は、「細かいことを気にしない大らかな気質」と言われています。

マイトのY：あああ……。本当にスミマセン。

中：……コンプライアンスに沿ったチェックをもう一度万全に行って、完全に膿を出し切ります。残念ながら今のSUBARUには「風土」として悪い部分が実際にあるのだと思う。それを明確にして、キチンと捉まえて、根絶します。

F：膿を明確化し、根絶するという荒療治を行うプロセスの中で、会社を去らざるを得ない人も出てきますか？　本当に諸悪の根源的な人がいたらどうしますか。

中：それは社内の規定に則って清々と進めていくことになると思います。

広報氏：フェルさん。そろそろ……。

F：あ、了解です。それでは、正式に社長に就任された後はどうされますか。今回の事件に限らず、抱負を聞かせてください。

中：今回の不祥事の解決が、新体制での足元の喫緊の課題であることは間違いありません。新体制でも本件について全力で取り組みます。

F：新社長として一番大事な仕事は本件の解決ですか。

まだまだ質を上げる余地はある

中：足元はそうです。そしてその先の僕の一番の思いは、会社の「質」をもっともっと上げていかなければいけない、ということです。商品であれば「品質」であり、セールスの現場であれば「接客の質」であり、例えば、トラブルがあっても1回でバシッと直すという「サービスの質」である。商品品質、販売店さん品質、我々の業務品質。私はこれらの質を向上させることをずっと考えていたんです。

　これは今回の不祥事に端を発して、ということではなく、アメリカにいる時からずっと感じていたことです。アメリカで学びましたが、やはり自動車会社は「安全と品質」がお客様から一番期待されていることなんですね。安全と品質、これが大事です。SUBARUというブランドとしての安全、品質。これをもっともっと上のレベルまで高めていかなければいけません。

F：SUBARUは品質に関してはもともと折り紙付き。とても優れているというイメージがありますが。

中：いやいやいやいや。そんなことはないです（苦笑）。品質も安全もまだまだ上げられる。SUBARUはもっともっと上のレベルに質を上げていかなければ、付加価値やブランド価値は高められないと思っています。

　今回のように、何か一発大きなトラブルや不祥事が起きると、コツコツと積み上げていたブランドイメージなどアっという間に凋落してしまう。こんなことが二度とないようにしたい。いまお話したことを根っこに、組織風土の質の改善を喫緊の課題として位置づけます。と……今お話したのが、近く発表の場を設けたいと思っている中計（中期経営ビジョン）の骨子になります。

不祥事で最も苦しむのは販売店の人々

F：ブランドイメージの凋落と言われましたが、フォレスターの予約は絶好調です。アメリカ市場と、スバリストに代表されるような熱狂的なファンに支えられた会社は、実は国内の不祥事とかあまり関係ないということはありませんか？　いえ、もちろん社長の口から「そんなの関係ない」とは言えないでしょうけれども。

中：それは違います。確かにとてもありがたいことに受注状況は好調ですけれども、僕らは関係ないとは少しも思っていません。今回新型フォレスターの記者会見を開き、大勢の記者さんに来ていただいて、CMも流し始めて、今回のローンチを信頼回復の第一弾と位置付けています。今回のフォレスターがお客様から評価されて、お客様が販売店に来ていただける、足を運んでいただけるキッカケになれば良いと思っています。

F：今回のフォレスターが、販売店へ来てくれるキッカケですか。

中：そう。一連の不祥事で一番苦労しているのは、お客様と直接接点のあるセールスマンとサービスマンです。彼らはこの半年間、本当に苦労してきました。今回のフォレスターが、少しでも彼らの支援になればと思っています。

F：やはり現場は苦労をしたのでしょうか。買おうと思っていたけど、やっぱりやめるわとかそういう感じですか。

中：それはもうセールスの現場には言葉で言えないほどの苦労をかけさせてしまいました。一番堪えるのは、やはり「私の今乗っているSUBARUは大丈夫なの？」というお客様の言葉です。

F：「大丈夫ですよ奥さん。クルマの燃費や性能にゃ何も関係ないですから」、とは言えませんものね（笑）。

マイトのY：あぁ、コラ！

中：その大変な現場をこのフォレスターで支援したいと思っています。そして新しいフォレスターは、その役割を十分に果たせるクルマだと僕らは自負しています。

広報氏：フェルさん。ホントにもう時間が……。

エラい時に社長になっちゃったな、と思いませんか？

F：分かりました。最後に一つだけ教えてください。エラい時に社長になっちゃったな、と思いますか？

中：いや、そうは思わない。逆に上り調子の時になるよりも良いと思っています。

F：今はドン底ですものね。

中：……（絶句）。

F：不躾な言い方をしてごめんなさい。でもSUBARUという会社だからこそ申し上げます。SUBARUはこれまでとてもイメージが良い会社でした。去年不祥事が発覚した際も、すぐに認めてすぐに謝ってすぐに対策チームを立ち上げて、同じ時期に同じ問題が出た会社とは対応が大違いで、「さすがSUBARUはちゃんとしてるわ」とさえ言わしめた。むしろイメージアップにもつながった。

　それがまたぞろの不祥事です。それだけショックが大きかった。スバリストの失望たるやいかばかりか。これがもう一方の会社なら分かるんです。

マイトのY：やめなさいっての！

F：ああまたあの会社か。あいつらやりそうだよね、とそれほどショックは大きくないかもしれない。でもそれがSUBARUだからショックもショック大ショック。信じていた女性に裏切られたような感覚です。そんな時に社長になられたお気持ちは。

中：そこは一から出直すつもりで頑張ります。信頼回復に努めます。今はこれしか申し上げられません。

一同：ありがとうございました！

　蛇のように食い下がって約10分。かくして突撃ぶら下がり取材は終了した。
　真摯にお答えくださった中村新社長。本当にありがとうございました。
　新生SUBARUに期待いたします。

　ムチャな突撃に嫌な顔ひとつせず（してたか……）ご対応くださった広報諸侯。お騒がせいたしました。これで心置きなく来週以降SUBARUのアメリカ奮闘記を書くことができます。

　それではみなさままた来週！

本来の主役、新型フォレスターについて

　こんにちは、AD高橋です。

　ニューヨークオートショーでワールドプレミアとなった新型フォレスターが、いよいよ発表となり、7月19日に発売となります。今回は5代目となる新型フォレスターがどのようなクルマなのか見ていきましょう。

　初代フォレスターのデビューは1997年2月。当時、社名は富士重工業であったSUBARUの屋台骨を支えていたのはレガシィシリーズと軽自動車。フォレスターはレガシィグランドワゴンやツーリングワゴンとカニバってしまい注目されないのでは……と心配したものです。

　しかし今やフォレスターは全世界で年間28万台以上販売され（2017年）、派生車種を含まない車種別台数でSUBARUで最も売れているクルマとなっています。

　新型フォレスターは初代から受け継がれる使い勝手の良さに加え、すべての同乗者の快適性を高めたと言います。とくに進化したのが後部座席。先代に比べて30mm長くなり2670mmとなったホイールベースの拡大分はすべて後席スペースに割り当てられました。また、前後座席間距離は33mm、前席の左右乗員間距離も20mm拡大されています。

　限られた居住空間をレイアウトする際、かつて多くのクルマはクルマを買う人＝ドライバーの快適性を高めることに注力していたと思います。ところが最近は後部座席の快適性を高めたクルマが増えています（その最たるものが、軽ハイトワゴンでしょう）。

　小さなお子さんがいるファミリーで使う場合、後部座席にチャイルドシートを取り付けます。すると旦那さんが運転する場合、奥さんはチャイルドシートの横＝後部座席に座るはず。つまりオーナーにとって後部座席は大切な人が乗る場所なんですね。大切な人のことを考え、大切な人がリラックスして過ごせるクルマを選ぶ人が増えているというのを某メーカーの開発者から伺ったことがあります。新型フォレスターの発表会でのプレゼンを聞き、なるほどと感じました。

　プラットフォームは現行型インプレッサから採用されるスバルグローバルプラットフォームに。フェルさんはインプレッサに試乗した際、「どこが良くなったのかわからない……」と首をかしげました。でもこれこそがSUBARUの狙い。良さに気付かないほど自然なフィーリングで運転できることで、安全に運転でき、ロングドライブでも疲れにくくなる。

　エンジンは2.5L水平対向4気筒と、2L水平対向4気筒にモーターを組み合わせたe-BOXERの2種類。アイサイトには全車速域で追従走行と車線中央維持を可能にしたツーリングアシストが搭載されます。発表会の囲み取材では、次期社長の中村専務が「とくにe-BOXERは予想以上に好評で予約受注が多い」と発言していました。早く試乗してみたいものです。