2017年12月19日、広東省の医師“譚秦東”は、社交チャットソフトの“美篇APP”を使い、ネット上に『中国の神酒“鴻毛（こうもう）薬酒”は天国から来た毒薬である』と題する文章をTonyというハンドルネームで書き込んだ。彼は医師としての立場から人々に警鐘を鳴らすことを目的にその文章をネットに掲載したのだが、それが大きな事件に発展しようとは夢にも考えていなかった。当該文章の概要は以下の通り。
（1）中国の神酒は毎日1瓶飲むだけで天国により近くなる。人間が老年に到ると、心臓や血管に明らかな変化が生じ、心筋梗塞の類の心血管疾患および脳卒中の類の脳血管疾患を引き起こす根源となる。心血管系の変化には、1～5項目がある（各項目の詳細は略）。
（2）血管の老化と“粥様硬化（アテローム）”＜注1＞が管腔狭窄、血流抵抗の増加、流動の停滞などを引き起こす。たとえば、20～30歳代では総循環時間が42.8秒なのに、60～70歳代では58.5±3.7秒まで延び、80歳代では65.3秒まで増加する。血流が緩慢になる結果、老人では動脈と静脈の酸素量の差が増大するので、とりわけ高血圧、糖尿病の老人は酒を飲んではならない。“鴻毛薬酒廠”の広告の主たる消費者は基本的に老人である。老人が退職した後の時間潰しで最も多いのはテレビであり、鴻毛薬酒は“中央電視台（中央テレビ）”から地方の小さなテレビ局までテレビ広告を通じて人々の心に侵入している。どんな病気でも治ることを保証する販売広告は幾度も禁止命令が出されているのに、止まないのはなぜか。巨大な商業利潤の後ろには大きな企業が存在するからである。
凉城県の経済発展を担う鴻茅薬酒
上記の文章には“鴻毛薬酒”と書かれているが、中国語の“毛（mao）”と“茅（mao）”の発音が同じであることから、それが実はテレビで宣伝を繰り返している“鴻茅（こうもう）薬酒”を指すことは容易に見当が付いた。本来ならばTonyというハンドルネームで文章を発表すれば、それが誰かは特定できないのが普通であるにもかかわらず、譚秦東は“鴻茅薬酒”を直接名指して批判するのを避けて、実在しない“鴻毛薬酒”と書いて批判を婉曲なものとしたのだった。
ところで、“鴻茅薬酒”は内蒙古自治区の中南部に位置する“烏蘭察布市（ウランチャブ市）”の管轄下にある“凉城（りょうじょう）県”で生産されている。凉城県は人口25万人程の小さな県で、主たる産業は牧畜業であるが、工業で最大の企業は“鴻茅薬酒”を生産する“内蒙古鴻茅国薬股份有限公司”（以下「鴻茅国薬」）である。2017年に鴻茅国薬が凉城県政府に納めた税金が3.5億元（約60億円）であったのに対して、2016年の凉城県の財政収入予算は4.1億元（約70億円）であったことから考えて、鴻茅国薬は凉城県にとって極めて重要な経済的支柱であり、その鴻茅国薬が中国全土へ販売する鴻茅薬酒は、凉城県の経済発展を担っていると言っても過言ではない製品なのである。
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