空きトラック活用へ　セイノー×ラクスルが狙う物流「オープン化」

　設立から10年あまりのIT（情報技術）企業と、創業90年の物流企業が手を組む──。異色の組み合わせで2022年8月に発足したのがハコベルだ。社名と同じ「ハコベル」という、荷主と運送会社をつなぐ運送マッチングサービスを展開している。

　15年12月にハコベルのサービスを立ち上げたのは、09年に印刷のシェアリングサービス「ラクスル」で創業したラクスルだ。小規模な事業者が多く、多重下請け構造が顕著で、デジタル化が進んでいない──。印刷業界と並んで非効率だと映ったのが物流業界だった。荷物を運んでほしい企業と、荷物を運びたい中小の運送事業者をデジタルプラットフォーム上でマッチングさせる。印刷業界でのラクスルと全く同じ手法が、物流業界にも横展開できると踏んだ。

　確かに、加入したいという運送事業者は少なくなかった。22年7月末時点で、登録事業者数は約1万3000社、一般貨物（通常のトラック）約2万3000台、軽貨物（軽トラック）約1万5000台が登録されている。「荷主と直接つながった結果、一般貨物の事業者で稼働率が1.5倍になったケースがある」とハコベルの狭間健志代表取締役社長CEO（最高経営責任者）は胸を張る。

ハコベルの狭間健志社長CEO（写真＝古立康三）

　一方、サービスを利用する荷主の開拓は、ラクスルほど容易ではなかった。20年8月～21年7月の利用顧客数は5373社あったが、21年8月～22年7月は3836社と3割近く減った。小口顧客よりも大口顧客を優先したためで、売り上げ自体は前年同期比18.5％の成長を続けてはいる。とはいえ、22年7月期で約35億円と、16兆円規模の物流業界では微々たる存在にとどまり、セグメント利益（EBITDA）も赤字が続いている。

　狭間氏は「1回使えば満足してもらえるのだが、既存の取引先から切り替えてもらうのはすごく大変」とこぼす。気軽に試せる印刷とは異なり、輸送は失敗が許されない。見ず知らずの運送事業者に依頼するのはハードルが高い。

　そこで頼ったのが、物流大手の一角を占めるセイノーHDだった。