パナソニックが描く未来のクルマ　「運転」以外の価値付加に挑む

　大型商業施設の「ららぽーと横浜」が徒歩圏にあり、ファミリー層も多く住む神奈川県のJR横浜線・鴨居駅。そこから10分ほど歩いた場所にあるのが、パナソニックグループの車載事業を担当するパナソニックオートモーティブシステムズの開発拠点だ。

　取材のお目当ては、新しいコンセプトのクルマだ。パナソニックが提案する「新しいクルマ」とはどのようなものか。

　展示されていたのは子どものいる家族をターゲットにした6人乗りのミニバン。窓から中をのぞくと、上部から青紫色のLED（発光ダイオード）ライトが車内を照らしている。

パナソニックオートモーティブシステムズが家族向けの車室空間を提案する（写真：北山宏一）

　実はこれ、「除菌中」のサインなのだ。クルマの中に人がいないことを自動で感知し、天井から次亜塩素酸を配合した除菌用のミストを噴霧している。

車内の天井から、除菌用ミストを噴霧する（写真：北山宏一）

　このノズルは、パナソニックが2019年に発表した「シルキーファインミスト」向けのものだ。超微細型のため噴霧してもすぐにミストが気化し、直後にクルマに乗ってもぬれている感覚を与えない。

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　従来は屋外用のミスト式冷却機に使われていたもの。極微細ミストが蒸発することで、気化冷却によって効果的に体を冷やせるのがウリだ。東京・新橋駅前のSL広場などに導入実績がある。「屋外エアコン」の車内への活用はグループシナジーといえる。