米国で急増「イーロン・マスク信者」　熱狂×ユーチューブで拡散

　「君はガリを知っているのかい？スゴいな！」

　2022年4月7日に米テスラが開いた米テキサス州オースティンの巨大EV工場「ギガテキサス」の開所式。既存メディアの取材は受けない方針の同社から工場に入る許可が下りず外で取材していると、集まったテスラやイーロン・マスク氏のファンからこう羨望の目を向けられた。

米テキサス州（上、左下）と独ベルリン近郊（右下）の新工場でテスラが開いた開所式には、各地からファンが押し寄せた。招待客のみだったため中に入れずその場でチケットを求める人も（上）（写真＝上・左下：AFP／アフロ、右下：ロイター／アフロ）

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　ガリとは、テスラの企業分析に定評があるユーチューバー、ガリレオ・ラッセルさんのこと。運営チャンネルの登録者は16万2000人超で、米ニューヨーク大学卒の29歳だ。

　開所式にマスク氏が登場すると聞き、チケットもないのに集まったファンは入れ替わりも考慮するとざっと数千人。居住地もワシントンやコロラドなどさまざまで、テスラ車はもちろん飛行機で駆けつける人までいた。こうしてマスク氏に熱狂するファンのことを、同氏の周囲は「イーロンのファンボーイ」と呼ぶ。

（写真＝本人提供）

　ラッセルさんはそんなファンボーイのカリスマ的存在だ。発端は18年5月にテスラが開いたカンファレンスコール。既存概念にとらわれた機関投資家の質問にいら立ちを隠せなくなっていたマスク氏の目を、パッと開かせたのが彼だった。