「英語だけはネイティブに習う必要なし」高野秀行氏の学習法

高野秀行（たかの・ひでゆき）氏

1966年東京都生まれ。早稲田大学探検部時代に執筆した『幻の怪獣・ムベンベを追え』でデビュー。タイ国立チェンマイ大学日本語科で講師を務めたのち、ノンフィクション作家に。2005年、『ワセダ三畳青春記』で第1回酒飲み書店員大賞を受賞。13年、『謎の独立国家ソマリランド』で講談社ノンフィクション賞、梅棹忠夫・山と探検文学賞を受賞。近著に『幻のアフリカ納豆を追え！　そして現れた〈サピエンス納豆〉』など。（写真＝竹井 俊晴）

著書では高野さんの言語学習（以下、語学）の原点として、中学生の頃に英単語を覚えるのが面倒臭いので、頻出単語に絞って覚えようと、教科書で使われている頻度でランキングを作るシーンが描かれています。楽をしたいあまりにすごく遠回りしている面白さがありますね（笑）。

高野秀行氏（以下、高野氏）：遠回りですね（笑）。

楽をしようとして、結果的にすごく努力をしている。

高野氏：もういきなり核心になりますが、語学で一番大事なことってモチベーションだと思うんですよ。そして、モチベーションって受け身になると上がらないんですよね。どんなことでもそうですが、特に語学は受け身になると急にモチベーションが下がって、頭に入ってこなくなってしまう。

　受け身ではなく、主体的に取り組もうとするとああいうことになるんです。だから僕自身は努力をしたと思っていませんが、周りから見ると違うんでしょうね。

座学中心で受け身な日本の中学、高校における語学を、主体的なものに変えたということですか。

高野氏：そうですね。会話という面では座学というのはとにかく最悪なんです。座学が一番実際の言語活動から遠いものなので、実際に言語を使って生活をしたり、旅をしたり、仕事をしたりというリアルにいかに近づけるかが重要です。

言語を学ぼうとする時に必ず踏む手順はありますか。

高野氏：まずネイティブを探します。若い頃は学校に通ったこともありましたが、30歳を過ぎてからそういうことはまるでなくなりました。目的地のネイティブを探しますね。その人は誰でもいい。むしろ先生でない方がいいですね。

先生でない方がいいのはどうしてですか。