ロシアのプーチン大統領が絶大な権力を握る過程で何があったのか。プーチンを大統領の座につかせた立役者の1人で、クレムリンのインサイダーだった男の証言に見る真実。プーチンとその仲間たちがロシアを支配する過程の裏側を追った書籍『プーチン　ロシアを乗っ取ったKGBたち（上）』（キャサリン・ベルトン著／藤井清美訳／日本経済新聞出版）から抜粋・再構成してお届けする。

インサイダーからの証言

　セルゲイ・プガチェフはクレムリンのインサイダーで、ウラジーミル・プーチンを権力の座につかせるために絶え間なく裏工作を行っていた。クレムリンの銀行家として知られ、当時のロシアの統治手法だった裏取引の達人だった。自分たちに好都合なように規則を作ったり曲げたりし、自分たちの欲望のために法執行機関や裁判所、さらには選挙まで堕落させていた権力中枢部の排他的小集団（インナー・サークル）の一員で、何年もの間、無敵に見えていた。

　だが今では、彼がかつて属していたクレムリンという組織は彼に敵対するようになっていた。黒い顎ひげと社交的な笑顔を持つこの長身のロシア正教信者は、プーチンの権力が及ぶ範囲がどんどん拡大するなかで、その権力の最も新しい被害者になっていた。クレムリンはまずプガチェフのビジネス帝国を侵略し、それを奪い取った。クレムリンが攻撃を始めたとき、プガチェフはロシアを離れて、まずフランスに、それからイギリスに逃亡していた。そして、再びフランスへと逃げる。

　イギリスからフランスに大急ぎで逃亡する際、セルゲイ・プガチェフは多くの明白な証拠を残していた。クレムリンの弁護士チームのために働いていた探偵たちは、彼の失踪後に発行された裁判所命令に基づいてナイツブリッジの彼の事務所を捜索した。大量の書類の間にいくつかのディスク・ドライブがあり、そのうちの1つに録音が残されていた。ロシアの情報機関は1990年代の終わりから、プガチェフがモスクワ中心部の自分の事務所で行ったあらゆる面談を密かに録音していたのである。

　録音の1つには、プーチンに関する、また彼を大統領にするために自分自身が果たした役割に関する、プガチェフの率直な後悔の念が鮮明に記録されている。

ロシアのプーチン大統領（写真／shutterstock）
ロシアのプーチン大統領（写真／shutterstock）
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　プガチェフは自分の事務所で、ボリス・エリツィン元大統領の義理の息子で大統領府長官を務めていたヴァレンチン・ユマシェフと、高級ワインとディナーを楽しみながら、モスクワが新たな政治危機に突入するなかでの緊迫した状況について議論している。時は2007年11月、プーチンの連続2期目の大統領任期があと数カ月しか残されていなかった。その任期が終わったら、ロシアの憲法の規定により、プーチンは退任しなければならなかった。

　大統領退任後は首相になるとプーチンは漠然と語ってはいたが、本心はまだ内輪の人間にさえ明かされていなかった。クレムリンの迷路のような廊下では、プーチンとともに権力の座に駆け上がっていたKGB（ソ連国家保安委員会）出身者や情報機関関係者が地位を求めて争っており、自分もしくは自分の推す候補者がプーチンの後継者に選ばれることを期待して論争や中傷合戦を繰り広げていた。

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