「アバター導入で“誰もが働ける店舗”を実現」ローソン竹増社長

竹増貞信［たけます・さだのぶ］ 氏

1969年生まれ。大阪府出身。93年、大阪大学経済学部卒業後、三菱商事に入社して畜産部に配属。グループ企業の米国豚肉処理・加工製造会社勤務、三菱商事社長業務秘書などを経て、2014年ローソン副社長に就任。16年6月から社長。経済同友会の財政・税制委員会の委員長を務めている。（写真：都築 雅人）

アバター接客など先端技術を盛り込んだ実験店「グリーンローソン」の1号店が今冬、都内にオープンしました。この店舗に込めた思いを教えてください。

竹増貞信・ローソン社長（以下、竹増氏）：アバターのプロデュース事業などを手掛けるAVITA（アビータ、東京・品川）のサービスを導入しました。遠隔地にいるオペレーターが声のほかに身ぶりや表情を通じて、接客の一部を担います。AVITAのCEO（最高経営責任者）を務める石黒浩・大阪大学教授から話を聞いていて「社会に広げていきたい」という思いを強く感じたんですね。

2022年9月に都内でアバター導入を発表したAVITAの石黒浩CEO（左）とローソンの竹増貞信社長（右）

　印象的なのが「障害などがあってベッド生活を強いられる人でも、自分のなりたい姿になって働くことができるんです」という言葉でした。僕らも一緒に、そういう働き方がスタンダードとなるような社会をつくりたいと思った。新技術なので課題も出てくるでしょうが、その度に解決していけばいいと考えています。

来店客の反応はいかがでしょうか。

竹増氏：「機械とやりとりしているんじゃないのね」「温かさを感じることができますね」といった声をいただいています。今はまだ1店舗ですが、複数店舗で導入が進めば、生産性が向上するでしょう。DX（デジタルトランスフォーメーション）を活用して単なる省人化ではなく、店舗の生産性を上げ、お客さまの評価も上げて、働く方の賃金も上げる。ベストミックスを保ちながら未来にチャレンジしていこうと考えています。

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人は皆つながって生きたい