Z世代に人気の「疲れないSNS」 スナップチャットは根付くか

　アプリにメッセージが届き、開封すると「既読」がつく。返信しなければ「既読スルー」だ。スルーすべきか、こちらからさらにメッセージを送るべきか――。

　この悩ましい「既読スルー」問題に、一石を投じたアプリがある。写真や短い動画を友達同士でシェアできる「Snapchat（スナップチャット）」だ。送られた写真や動画は、開くとすぐ自動的に消える。

　月間利用者数は世界で約6億人。このうち毎日利用しているユーザーは3億2000万人を超える。特に欧米の若者の間で絶大な人気を誇り、米国や英国、フランス、オランダ、オーストラリアではZ世代（13～24歳）の9割が愛用。1日に平均30回もアプリを開いているというデータがある。

すぐに消える「ソーシャル疲れの処方箋」

　そのスナップチャットを運営する米スナップがこの春、初めて日本にオフィスを構えた。2022年3月29日、竹下通りを一望できる東京・原宿の高層ビルで業務をスタート。フェイスブックジャパン出身の長谷川倫也氏をトップに迎え、いよいよ日本市場の開拓に乗り出した。

　スナップチャットとは何者か。長谷川氏は「ソーシャル疲れに対する処方箋だ」と表現する。

　「写真も動画も確認したらすぐ消えるから返信のプレッシャーがない。『ああ、既読つけちゃった、すぐ返信しなきゃ』『既読をつけないようにチラ見しよう』と頑張る必要はない。スナップチャットは、基本的に既読スルーが前提なので、送りっぱなしでいい。だからこそ、ありのままの自分をさらけ出せる」（長谷川氏）という。

スナップ日本代表に就任した長谷川倫也氏は「ありのままの自分をさらけ出せるのがスナップチャットの良さ」だと語る

　記録に残らないからこそ、くだらない日常の一瞬を切り取って共有できる。まさに普段の会話と同じ感覚で、その場限りのやり取りを楽しめるのが特徴だ。

　スナップチャットは起動すると、カメラが立ち上がり、「レンズ」と呼ばれるさまざまなフィルターを選ぶことで、撮影した自分の顔を自在に加工できる。動物やアニメキャラクターに変身したり、目を巨大化して口から虹を出したり。女性が男性に、男性が女性になる性転換もできるし、肌を若返らせたり、老化させたりもできる。

スナップチャットは動物になったり、口から虹を出したりと、さまざまな演出で自分の気持ちを表現できる

　ともすれば「変顔面白アプリ」と捉えられがちだが、そうではない。こうした加工を駆使することで、今この瞬間に抱いた気持ちを、楽しくビジュアルにのせて表現できる。「この写真だったら、あの人とこの人に送ろう」といったように、シェアしたい人だけに送信できるのも、他のSNS（交流サイト）との違いだ。