東芝西田氏、シャープ片山氏の挫折　先を読み誤り会社を窮地に

　IHIと東芝の中興の祖と称される土光敏夫氏は、時代に愛されていた。

　1950年6月24日、経営難に陥っていた石川島重工業（現IHI）の社長に土光氏が就任すると、翌日に朝鮮戦争が勃発。旺盛な軍需によって日本経済は息を吹き返した。「石川島の業績は、まさに文字通り目覚ましく伸びていった」。82年1月に連載した日本経済新聞のコラム「私の履歴書」で土光氏はそう振り返っている。

　65年5月に東京芝浦電気（現・東芝）の社長に就任すると、今度はその半年後にいざなぎ景気に突入し、「好況の波にのって、東芝はみるみる回復した」（私の履歴書から）。2度もツキに恵まれた土光氏は、「私はたいへん幸運な男」（同）と自らを評した。

IHIと東芝を再建した土光敏夫氏。第2次臨時行政調査会（土光臨調）の会長として行政改革に取り組んだ晩年、NHKの番組でメザシを食べる質素な暮らしぶりが紹介され「メザシの土光さん」のイメージが定着した（写真：共同通信）

時代に愛されぬ経営者たち

　対照的に、バブル経済が崩壊した90年代以降の経営者は、時代に愛されたことがない。アベノミクスなどで景気拡大局面を迎えたとしても、かつての高度成長には遠く及ばない。景気の波に乗るだけで業績を伸ばせた幸せな時代は、とうに過ぎ去った。

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