大都市と合併しなかった隣街は住みここちがよい？

中国地方と四国地方をつなぐ瀬戸大橋（写真：まちゃー／PIXTA）

　中国・四国地方で最大の都市は広島市（人口約120万人）だが、住みここち、住み続けたい、幸福度すべてで広島県1位になったのは、人口約5万人の広島県府中町だった。

　府中町は広島市に囲まれているが、マツダの本社があり財政的に余裕があることもあって、広島市との合併協議会も設置されたが単独町制を維持している。住みここちと住み続けたいでそれぞれ3位に入った広島県海田町、幸福度で2位に入った広島県坂町も、広島市に隣接しながら合併していない自治体だ。

　前回の九州・沖縄地方と同様、県庁所在地ではなく、その郊外の新興住宅地の街が上位にランクインする傾向は、中国・四国地方にも当てはまる。そうした街の近辺には大型ショッピングセンターが立地していることが多い。

　岡山県でも住みここち、住み続けたいで1位、幸福度でも4位に入ったのは、岡山市の西隣の岡山県早島町だった。